Bien que les ingénieurs aient identifié le problème et résolu par le programme le «choc de l’amnésie» d’Opportunity, le rover vieillissant de la NASA continuait de souffrir de problèmes de mémoire.
«Nous avons changé la façon dont le mobile utilise la mémoire flash pour tenter de corriger les problèmes testés par le mobile», a déclaré John Callas, chef de projet chez Opportunity du Jet Propulsion Laboratory de la NASA à Pasadena, en Californie, lors d'un communiqué de presse. "Nous sommes un peu déçus que l'attaque d'amnésie se soit produite cinq jours seulement après le reformatage, mais nous ne sommes pas surpris. Nous ne savons toujours pas quelle est la cause première du dysfonctionnement. Seul le temps nous dira comment résoudre les problèmes de mémoire flash les plus graves."
Nous pensons que le problème était centré autour de l’une des sept banques de mémoire de la mémoire flash d’Opportunity - une sorte de «disque dur» embarqué dans l’engin spatial, dont les données sont stockées même lorsque l’alimentation du mobile est réduite. Plus précisément, ne vous perdez pas. Une mission de télémétrie peut être enregistrée lorsque le mobile est éteint pour économiser la batterie pendant la nuit martienne. Mais à la fin de l'année dernière, le vaisseau spatial avait en quelque sorte «oublié» de précieuses données en raison d'une banque de données endommagée. En conséquence, des décharges arbitraires ont eu lieu pendant la journée. Cet obstacle dans l'avancement de la mission a incité les ingénieurs à désactiver le mode de photographie au flash afin qu'Opportunity évite d'utiliser sa mémoire flash et stocke temporairement les données dans la mémoire volatile (opérationnelle) et les transfère régulièrement sur Terre avant son inactivité. En tant que RAM sur votre PC ou Mac, la mémoire volatile ne fournit qu'un stockage de données temporaire, qui est effacé lorsque la puissance du mobile est réduite.
Le 20 mars, les ingénieurs ont reformaté la mémoire du dispositif Opportunity afin d'éviter d'utiliser la 7ème banque de mémoire flash après la mise à jour du logiciel. Bien que, à l'heure actuelle, le rover ne présente pas les pires symptômes de l'amnésie, il semble que ses problèmes de mémoire soient loin d'être résolus.
