Un cargo robotisé a été lancé ce matin à destination de la Station spatiale internationale. Il a entrepris un voyage de cinq jours au laboratoire orbital pour livrer des tonnes de fournitures et de tout le matériel nécessaire aux expériences, y compris un équipage de rongeurs de 12 souris.
Le 19 août, à 7 h 50 HNE (11 h 50 HEC, à 20 h 50 heure japonaise), le vaisseau spatial japonais "H-II Transfer Vehicle" (abbr. "HTV-5") ) lancé sur la fusée "HII-B" depuis le centre spatial Tanegashima. La NASA a diffusé le lancement de "HTV-5" en direct de la Japan Aerospace Exploration Agency, qui a construit et lancé le navire.
Le navire arrivera sur l'ISS le lundi 24 août au matin, si tout se passe comme prévu. Après cela, les astronautes pourront commencer à décharger cinq tonnes et demie de nourriture, d’eau, d’équipements scientifiques et d’autres fournitures du HTV-5.
Et bien qu'il n'y ait personne sur le «HTV-5», il transporte toujours certains des passagers vivants. À savoir une douzaine de souris dont le séjour à bord aidera les chercheurs à mieux comprendre les effets de la microgravité sur les mammifères.
Une autre cargaison utile pour les scientifiques est l'équipement pour la "recherche jumelle" en cours. Les astronautes de la NASA, les frères Mark et Scott Kelly y participent. Scott et le cosmonaute russe Mikhail Kornienko participent depuis environ 5 mois à une expérience annuelle sans précédent à la station orbitale, dont le but est d’établir l’impact d’un vol spatial de longue durée sur les astronautes en termes de psychologie, de physiologie et de génétique. Et Mark Kelly, ici sur Terre, agit comme un "échantillon" avec lequel vous pouvez comparer Scott. Ces deux jumeaux sont identiques, ils ont donc le même code génétique.
Le «HTV-5» embarque également un appareil spécial - un télescope à électrons calorimétrique appelé «CALET»; il sera installé à l'extérieur de la Station spatiale internationale pour détecter des signes de matière noire insaisissable, ce qui s'appelle ainsi, car il semble que émet et n'absorbe pas la lumière. La matière noire ne peut pas être observée avec un télescope ordinaire. Cependant, l'étude des propriétés gravitationnelles de la matière suggère que la matière noire est 4 fois plus répandue dans l'univers que "l'ordinaire".
Selon la NASA, CALET mesurera également les rayons cosmiques d'énergie intense posant un risque d'exposition au rayonnement pour les astronautes dans l'espace.
Il y a 14 satellites miniatures cubesat produits par Planet Labs depuis San Francisco à bord du cargo japonais. Ils peuvent transférer des images haute résolution de la Terre à divers clients à un coût minimal. Les Kubsatas, appelés Doves, seront envoyés plus tard de la station spatiale pour un vol libre autour de la planète.
Le lancement réussi d’aujourd’hui portera à 101 le nombre total de «pigeons» en orbite, comme l’a indiqué un porte-parole de «Planet Labs». "HTV-5" devait initialement commencer le 16 août, mais les intempéries ont forcé la date à plusieurs reprises.
Le navire "HTV" de l'Agence japonaise d'exploration aérospatiale (JAXA) s'appelle également "Kounotori" (de Jap. "White Stork"), qui est associé à sa fonction de livraison de la cargaison. Auparavant, les 4 navires "HTV" avaient déjà été envoyés à la station spatiale, un navire en 2009, soit 11, 12 et 13 ans.
Le vaisseau spatial "HTV" est conçu pour brûler dans l'atmosphère de la Terre une fois sa tâche accomplie, à l'instar du "Progress" russe et du navire de ravitaillement privé "Cygnus", construit par la société aérospatiale américaine "Orbiral ATK". Capsule "Dragon" de "SpaceX" - est le seul véhicule cargo actuellement en exploitation pouvant retourner sur Terre.
