Certaines étoiles sont nées avec un champ extrêmement magnétique.
Prenons par exemple TVLM 513-46546. C'est une petite naine rouge de la classe M - une étoile, qui appartient au groupe d'étoiles le plus commun de la galaxie. TVLM 513-46546 est donc une star ordinaire, si ce n’est pour un MAIS.
Comme l’a déterminé la grille ALMA (Big Millimeter / Submillimeter Grid) d’Atakam, cette petite étoile possède un champ magnétique extrêmement puissant qui rivalise avec les régions d’activités magnétiques les plus puissantes de notre Soleil. C'est tellement actif que si notre planète était en orbite autour de cette étoile, les satellites ne pourraient pas fonctionner.
"Si nous vivions autour de cette étoile, nous n'aurions aucune communication par satellite. Il est donc peu probable que la vie évolue dans un tel environnement", a déclaré Peter Williams du Centre Harvard-Smithsonian pour l'astrophysique (CFA) à Cambridge, Massachusetts. .
TVLM 513-46546 est situé à 35 années-lumière de la Terre dans la constellation de Bootes. C'est une toute petite étoile qui ne représente que 10% de la masse de notre soleil. Il est si petit qu'il est sur le point de devenir une étoile et une planète - un géant gazier. Mais le nain brun TVLM 513-46546 a un puissant champ magnétique et est l’un des objets stellaires les plus brutaux que nous ayons vus dans la Voie lactée. La naine rouge tourne rapidement et effectue une rotation complète autour de son axe toutes les 2 heures. En comparaison, notre Soleil prend 25 jours pour le faire. Peut-être que la vitesse de rotation du TVLM 513-46546 est un indice du secret d’un champ magnétique aussi puissant.
"Cette étoile ne ressemble pas beaucoup à notre Soleil", a déclaré le co-auteur Edo Berger.
Lors de l’étude d’un objet avec ALMA, les chercheurs ont découvert des signaux radio puissants émis par une étoile. Ils ont constaté que le signal est égal à 95 GHz - rayonnement haute fréquence, généré par un processus appelé rayonnement synchrotron, généré par des électrons de haute énergie accélérés par le rapide. Grâce à la fréquence mesurée, les chercheurs ont compris que l’étoile avait un champ magnétique global, des centaines de fois plus puissant que le champ magnétique solaire. Bien que notre Soleil éjecte périodiquement le rayonnement synchrotron à ces fréquences, seules les éruptions solaires les plus puissantes peuvent en générer.
Animation du champ magnétique TVLM 513-46546:
Pendant quatre heures d'observation d'ALMA pour TVLM 513-46546, la génération de ces émissions radio puissantes ne s'est pas arrêtée, de sorte que les astronomes ont pu conclure que cette étoile crache constamment des super-éclairs dans l'espace. Ceci est un autre exemple de la raison pour laquelle les naines rouges ne sont pas considérées comme le meilleur endroit pour chercher de la vie. Des éruptions stellaires permanentes pénètrent dans le milieu interplanétaire avec des radiations, détruisant en permanence l'atmosphère hypothétique et toute biosphère. De plus, TVLM 513-46546 est si petit que toute planète de la zone habitable (zone autour d’une étoile qui n’est ni trop chaude ni trop froide pour de l’eau liquide) sera trop proche d’un nain rouge pour que la vie puisse le devenir. .
