L’Univers a besoin de la localisation précise de la galaxie et de la physique pour créer un étrange visage souriant dans l’espace lointain.
Capturé par la caméra grand-angle du télescope spatial Hubble, ce «smiley spatial» a été formé par l'environnement gravitationnel entourant le groupe de galaxies SDSS J1038 + 4849. L'espace-temps est tellement tordu autour de la masse de galaxies que la lumière derrière le groupe est réfractée comme si nous regardions à travers un énorme objectif cosmique.
Les lentilles gravitationnelles sont devenues un outil puissant de Hubble ces dernières années et la mission utilise actuellement ces lentilles naturelles pour dépasser ses capacités d'origine. En analysant ces mystérieux arcs de lumière, nous pouvons observer les détails des galaxies jamais vus auparavant. Ce rare exemple de lentille gravitationnelle s'appelle "l'anneau d'Einstein" - du nom de la théorie de la relativité générale d'Albert Einstein, qui prédit l'existence de lentilles gravitationnelles dans l'espace lointain.
