L’équipe ATLAS abaisse avec précaution l’outil sur la plate-forme maintenue par les bobines de fil dans un chariot de transport spécial
À l’automne 2018, le lancement du satellite ICESat-2 de la NASA est prévu. Une fois démarré, il roulera à une vitesse de 15 000 km / h. La semaine dernière, il a commencé son voyage dans l’espace, passant du Maryland à l’Arizona dans un camion.
ICESat-2 devrait être lancé en septembre pour mesurer l’altitude de la surface de la Terre et l’évolution des glaces polaires. Pour ce faire, utilisez le dispositif laser «Système d'altimètre à laser topographique étendu» (ATLAS). Il détermine exactement le temps nécessaire aux particules de lumière pour se refléter sur la Terre et revenir au satellite.
Le 23 février, ATLAS a passé un contrôle au Goddard Space Flight Center (Greenbelt, MD) et est arrivé en Arizona sur Orbital ATK, où il a été raccordé à la conception de l’engin spatial. Pour une livraison et un assemblage en toute sécurité, l'équipe a mis au point des procédures d'emballage spéciales.
Le voyage a suivi immédiatement après une série de tests réussis visant à tester les fonctionnalités d’ATLAS dans des conditions d’espace difficiles. Après des tests dans une chambre à vide, les ingénieurs ont vérifié que l'appareil était propre et dans la configuration correcte de la course. Ensuite, les capteurs connectés à l'appareil, qui surveillera les vibrations, la température et l'humidité.
Ensuite, l’instrument a été enveloppé dans deux couches de film anti-décharge électrostatique afin de minimiser les bosses sur la route. La grue a soulevé ATLAS sur un conteneur de transporteur et l’équipage l’a suspendu à la plate-forme pour faciliter le trajet.
Temps de transport essayé de choisir, en tenant compte des éventuels embouteillages. Devant le camion, des voitures spéciales ont été lancées pour vérifier qu'aucune urgence, débris et obstacles ne se préparaient. Les spécialistes ont même dû contrôler le débit d'air pour que les particules de poussière ne se déposent pas sur l'instrument.
Il a fallu 4,5 jours pour parcourir 2000 miles. L'outil est maintenant dans Orbital ATK, où les ingénieurs le connectent à l'engin spatial et effectuent les derniers tests. Ensuite, le satellite sera reconditionné et envoyé à la base aérienne de Vandenberg (Californie).
