Ce n’est pas un satellite ni une terrible étoile de la mort, ni un mécanisme extravagant. Avant de vous astéroïde! Les nouveaux plans de l'astéroïde Ryugu de la sonde japonaise Hayabusa-2 semblent légèrement effrayants, et l'objet lui-même ressemble à l'impressionnant Death Star de Star Wars. Mais il n'y a aucune raison de s'inquiéter.
Hayabusa-2 continue de mesurer la forme de Ryugu, mais des données préliminaires indiquent que l'astéroïde ressemble à un sommet en rotation. Tout en haut se trouve un dipôle ressemblant à un trou minuscule. Pour un astéroïde est difficile à observer, car vous devez suivre l’orbite d’un vaisseau spatial. Habituellement, les scientifiques affichent la forme du monde en étudiant les trajectoires d’un vaisseau spatial orbital, qui est attiré par un objet situé dans des lieux de masse accrue. Mais il est difficile de faire cela avec un petit objet (900 m).
Un coup d’œil sur l’astéroïde Ryugu extrait par l’altimètre laser de la sonde Hayabusa-2 après un mois de mesures
Pendant que les chercheurs ajustent la trajectoire d'Hayabus-2, ils extraient également des données de surface afin de se préparer à plusieurs procédures d '«atterrissage» pour obtenir de la terre et envoyer des échantillons sur Terre. La sonde déploiera également plusieurs trains d'atterrissage et rovers pour étudier la couche de surface. Des images à une distance de 20 km au-dessus de la surface ont déjà décrit des centaines de masses rocheuses, chacune d’un diamètre de 8 à 10 m.
Répartition des roches à la surface de l'astéroïde Ryugu - les marques vertes indiquent une roche supérieure à 8 m
Il s'est avéré qu'il y a plus de masse rocheuse à la surface de l'astéroïde qu'on ne le pensait auparavant. Il y a encore plus de pierres que sur Itokawa (la mission s'est terminée en 2010). Les scientifiques étudient attentivement les masses pour comprendre l'histoire de la formation de Ryugu. De plus, il est important que les chercheurs calculent la présence de minéraux à la surface. Une carte préliminaire montre la différence de température sur un astéroïde dans la caméra infrarouge Hayabus-2. Une différence particulièrement notable est observée entre les hémisphères nord et sud, bien que la cause exacte ne soit pas encore claire.
Les températures les plus élevées atteignent 100 ° C et les basses atteignent les indices de la pièce (20-25 ° C). Hayabusa-2 est arrivé à Ryugu le 27 juin et le premier atterrissage est prévu pour octobre.
