Les deux trous noirs qui ont envoyé les premières ondes gravitationnelles détectées dans l’espace extra-atmosphérique résultent de la mort d’une étoile massive.
"C'est l'équivalent cosmique d'une femme enceinte qui a donné naissance à des jumeaux", a déclaré l'astrophysicien Avi Loeb, dans un communiqué du Centre astrophysique Harvard-Smithsonian.
Les scientifiques pensent qu'avec l'explosion d'une étoile massive, son noyau est détruit et se transforme en un trou noir si dense que même les photons de lumière ne peuvent pas quitter cette courbure gravitationnelle de l'espace et du temps.
Les scientifiques ont découvert une explosion de rayons gamma le 14 septembre 2015, quelques secondes après que l'Observatoire interférométrique à onde gravitationnelle à laser (LIGO) ait reçu le premier signal d'ondes gravitationnelles produites, dans ce cas, par la confluence de deux trous noirs.
Les ondes gravitationnelles ressemblent au rayonnement électromagnétique, comme la radio, la lumière visible et les rayons X, à la différence qu’il s’agit en réalité d’espace et de son excitation.
Loeb pense que cette explosion de rayons gamma peut indiquer que les trous noirs vus par LIGO étaient des jumeaux et résultaient de la destruction d'une étoile.
Il a suggéré que si une étoile tournait très rapidement, le noyau avait la forme d'un haltère, puis se séparait en deux parties, chacune formant un trou noir. "Dans l’ordre de la force de deux ondes gravitationnelles et d’un sursaut gamma, deux trous noirs devaient naître proches, avec une séparation initiale de la taille de la Terre et une fusion en une minute. dont le soleil est fait, et, en augmentant les sauts de matière qui sortent de la plage, créant une explosion ", a déclaré le Centre d'astrophysique Harvard-Smithsonian dans un communiqué.
Le télescope spatial gamma Fermi de la NASA a enregistré une explosion gamma 0, 4 secondes après la détection des ondes gravitationnelles par LIGO. Les deux événements se trouvent dans la même zone du ciel.
Cependant, le satellite européen à rayons gamma INTEGRAL n'a pas pu confirmer la détection.
"La perspective de combiner des explosions par rayonnement gamma et de détecter une onde gravitationnelle constituera un moyen alternatif de mesurer les distances cosmiques", a ajouté Loeb.
"Les trous noirs astrophysiques sont beaucoup plus simples que d'autres indicateurs de distance, tels que les supernovae, jusqu'à ce qu'ils déterminent complètement leur masse et leur rotation", a-t-il déclaré.
Les recherches de Loeb seront publiées dans la nouvelle édition du Memorandum de l'Astrophysical Journal et figureront dans les archives en ligne arXiv.org.
