Sa première étape, appelée Trace Gus Path (TGO), commence à la fin du mois au cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan. C'est la dernière étape avant de se lancer sur la planète rouge.
En raison de certains problèmes, une date de lancement plus tardive a été donnée (mars par rapport à janvier 2016) et le temps d'expédition a été réduit de plusieurs mois.
Cette mission sera la première des deux étapes prévues de la mission ExoMars.
Sens électrique
Les sous-systèmes électriques ont été installés sur Trace Gas Orbitter en novembre 2014 pour aider les suiveurs stellaires à maintenir la bonne orientation du navire dans l'espace. Les instruments pour TGO ont été installés au-dessus et au-dessous des capteurs en étoile.
"Cela garantira un positionnement optimal de tous les instruments des trackers, quelles que soient les distorsions thermiques et mécaniques de l'espace", a déclaré l'Agence spatiale européenne.
Puissance maximale
Les batteries solaires TGO ont été testées en mai 2015. Ces appareils ont une grande surface, presque 8 mètres de long (ou 26 pieds). Les matrices seront repliées jusqu'au lancement du vaisseau spatial, ou plutôt jusqu'au moment d'entrer dans un espace ouvert, puis elles seront ouvertes lorsqu'une position stable dans l'espace sera atteinte. Les panneaux solaires seront la seule source d'énergie.
Atterrir sur Terre!
TGO atterrira également sur le module de démonstration Schiaparelli, plus connu sous le nom d’ExoMars Entry. Vous pouvez voir Schiaparelli plus en détail en s'asseyant sur le dessus du chariot ici (comme indiqué sur la photo) par plusieurs spécialistes qui associeront l'appareil à une grue au lieu d'un bateau au-dessus du TGO. Schiaparelli recevra une puissance supplémentaire de la part du satellite.
Tester les envois
Sur la photo, vous pouvez voir Schiaparelli monté sur le dessus du TGO. Bien que la fonction principale de Schiaparelli soit d’assurer un mouvement rapide à la surface de Mars, il est nécessaire de tester son fonctionnement avant de démarrer le module. À cette fin, la mission à court terme de Trais Gus Orbiter a été préparée. L’objectif à long terme de TGO est d’étudier l’atmosphère de Mars pendant une longue période et de faire le lien entre le rover ExoMars et la Terre jusqu’en 2018.
Préparations
Sur la photo, le TGO est situé à l'intérieur de la chambre de chauffe. Ceci est fait afin de voir comment le vaisseau spatial fonctionnera dans des conditions proches des conditions réelles de l'environnement spatial.
"En particulier, les scientifiques testent le comportement du module lorsque la température varie dans le vide poussé (conditions spatiales) et son équilibre thermique", écrit l'ESA.
