Un grand reste a été trouvé pour la première fois autour d'une étoile qui explose

Un grand reste a été trouvé pour la première fois autour d'une étoile qui explose

Un astrophysicien de la San Diego State University a aidé à trouver la preuve d’un résidu massif autour d’une étoile qui explose. Nous parlons de la coquille d'un matériau si énorme que l'éruption devrait se produire régulièrement pendant des millions d'années.

Lorsqu'un nain blanc (le noyau d'une étoile morte) réside à côté d'une autre étoile, il est alimenté par son gaz. En conséquence, le gaz se réchauffe, se contracte et explose pour en former un nouveau. L'explosion augmente la luminosité stellaire d'un million de fois, projetant des matériaux à une vitesse de plusieurs milliers de kilomètres à la seconde. Un shell est créé à partir du volume éjecté autour du nouveau.

Les chercheurs ont étudié avec soin le nouveau M31N 2008-12a dans la galaxie voisine d'Andromède. Cela semble inhabituel car il éclate beaucoup plus souvent que tout autre nouveau connu. Étonnamment, il éclate chaque année, montrant une image typique tous les 10 ans.

On pense qu'il s'agit d'un processus régulier en cours depuis des millions d'années. Les éruptions fréquentes au fil du temps ont créé un phénomène «super-résiduel» autour du nouveau, d'une taille de 400 années-lumière. À l'aide du télescope spatial Hubble et de véhicules au sol, les chercheurs ont tenté de déterminer la composition chimique du résidu et de confirmer sa relation avec M31N 2008-12a. Les supernovae de type Ia comptent parmi les objets les plus puissants et les plus brillants de l'univers. Apparaît lorsqu'un nain blanc puissant dépasse la masse maximale autorisée. Au moment critique, il se sépare (d'autres étoiles traversent une série d'explosions de surface). De tels objets sont extrêmement rares et invisibles dans la voie lactée.

Des modèles théoriques montrent que les nouvelles victimes traversant de fréquentes explosions entourées de gros restes devraient cacher les naines blanches approchant une masse critique. Donc, M31N 2008-12a devrait exploser en tant que supernova.

Trouver de gros résidus parmi d’autres nouveaux vous permettra de trouver des systèmes avec des éruptions répétées. Cela vous aidera à comprendre combien de supernovae de type Ia sont créées et à quelle fréquence.

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