En novembre 2018, les dirigeants de la NASA ont marqué l'atterrissage réussi de la sonde InSight sur la surface de la planète rouge. Les travaux de forage ont récemment commencé, mais un problème inattendu est survenu.
Mission InSight
La plateforme spatiale devrait fonctionner 720 jours et mener une étude à part entière de la composition et de la structure interne de la planète. La mission a dépensé 480 millions de dollars et l’a équipée d’un matériel de pointe.
Parmi les outils, citons le sismomètre SEIS, qui est obligé d'étudier l'activité martienne tectonique: enregistrez les guimauves et les chutes de météorites. Ainsi qu’une importante sonde HP3 (lancée le 12 février), qui, en raison de l’appareil de forage, était appelée «mole». Il est prévu de mesurer le flux thermique sous la surface.
De plus, la mission InSight devrait clarifier la taille, la composition et l'état du noyau, calculer l'épaisseur et la structure de la croûte et du manteau. En fait, le site d'atterrissage est obligé pour la première fois de regarder à l'intérieur de la planète rouge et de déterminer non seulement la température interne, mais également les paramètres de la rotation axiale de la planète.
Suspension de forage
La sonde mole a commencé le processus de forage la semaine dernière. Sa tâche consistait à créer un puits de 3 à 5 mètres (en profondeur). Une bande thermique spéciale avec capteurs de température est enfoncée dans le trou créé.
Lors de la plantation, ils ont essayé de choisir l'endroit le plus propre parmi les rochers. Cependant, il était difficile de prédire ce que le mécanisme trouverait sous la surface. L’installation a pu fonctionner sans problèmes pendant environ 5 minutes, après quoi, pendant 4 heures, elle a frappé à un endroit. Les scientifiques soupçonnent que la "taupe" est tombée sur du gravier ou de la pierre.
Au cours des 4 heures de décalage, la sonde a dévié de 15 degrés (dans le sens vertical) et le mécanisme a cessé de fonctionner. On croit que la "taupe" a réussi à ne mesurer que 30 cm. Maintenant, les ingénieurs analysent le problème et essaient de trouver une solution. On pense que l'exercice ne fonctionnera pas dans les 2 prochaines semaines.
Postscript
Les études de l'appareil HP3 («mole») seront les premières du genre, car il n'a jamais été possible d'étudier la chaleur interne de la planète. Avec un résultat positif, les chercheurs seront en mesure de mieux comprendre le processus de formation du paysage martien.
