Mars Orbiter prend d’étonnantes photos de sa nouvelle maison

Mars Orbiter prend d’étonnantes photos de sa nouvelle maison

La mission du satellite européen Trace Gas Orbiter est d’en savoir plus sur la composition chimique de l’atmosphère martienne. Mais en plus, il a un nouvel appareil photo puissant.

Les scientifiques ont été les premiers à trouver ce qui était attendu du tout nouveau satellite Mars (Trace Gas Orbiter - TGO), qui devrait fonctionner dans un an.

Lors du premier passage rapproché de Mars, y compris la fixation en orbite du 19 octobre, le satellite européen TGO a réussi à créer 11 images à l'aide de la caméra CaSSIS (Système d'imagerie de surface couleur et stéréo - Système d'imagerie de surface couleur et stéréo). Photos reçues le 22 novembre et publiées le mardi. Ils ont été conçus pour tester différents modes de caméra. C’était l’Agence spatiale européenne (ESA) rapportée dans un communiqué de presse.

À l’approche, TGO se trouvait à 235 km au-dessus du territoire de Hebes Chasma, au nord des canyons Mariner.

“Ce sont quelques-uns des tirs les plus proches que TGO va jamais prendre. Après tout, l'orbite finale de l'engin spatial restera à une altitude de 400 km », a annoncé l'ESA.

Mars Orbiter prend d’étonnantes photos de sa nouvelle maison

La première reconstruction 3D d’un petit espace situé dans le labyrinthe de la nuit. Résolution: moins de 20 mètres par pixel.

«Les toutes premières images reçues ont été spectaculaires, même si nous ne faisions que tester l'appareil», a déclaré le physicien Nicolas Thomas de l'Université de Berne, qui a construit la caméra.

Les images de Hebes Chasma, prises à raison de 2,8 mètres par pixel, sont comme «survoler Berne à 15 000 km par heure et photographier des voitures à Zurich», a déclaré Thomas.

TGO mettra environ un an à ralentir et à réduire sa vitesse dans la mince atmosphère de la planète rouge. Il doit passer à une orbite circulaire, presque polaire.

CaSSIS est l'un des quatre instruments scientifiques sur le satellite que l'ESA a construits en partenariat avec la Russie. L'objectif principal de la mission est l'inventaire des gaz rares dans l'atmosphère de Mars. Une attention particulière est accordée au méthane, qui sur Terre est lié à l'origine de la vie.

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