Notre voie lactée, même si elle est très belle, mais peut en réalité détruire toutes nos opinions sur l’espace.
Maintenant, les astronomes ont décidé de regarder derrière l'accumulation erratique d'étoiles et de poussière afin de détecter un véritable zoo galactique dans une région de l'espace encore inexplorée. Mais nous ne parlons pas seulement d'une ou deux galaxies. Les chercheurs ont utilisé une nouvelle technique d'enquête utilisant le radiotélescope Parkes, situé en Australie, pour trouver des centaines de galaxies non découvertes.
"La Voie lactée est certes très belle, et bien sûr, il est très intéressant d'étudier notre galaxie d'origine, mais elle bloque complètement l'examen des galaxies plus éloignées derrière elle", a déclaré Lister Staveley-Smith de l'Université de l'Australie occidentale et du Centre international de recherche en radioastronomie (ICRAR) .
Un total de 883 galaxies ont été identifiées à 250 millions d'années lumière de la Terre, dont un tiers n'a jamais été vu auparavant. Tous se trouvent dans la «zone d'évitement», dans la région de l'espace, ce qui n'est généralement pas disponible pour les télescopes qui étudient l'espace au-delà de la Voie lactée.
L’équipe Staveley-Smith étudie le mystérieux «Grand attracteur» - une zone de l’espace qui resserre les galaxies locales (y compris la Voie lactée) avec une énorme force gravitationnelle équivalente à un milliard de milliards de soleils. Il existe plusieurs explications satisfaisantes au phénomène, mais un examen en raison de la Voie lactée ajoutera une pièce essentielle au puzzle de l'espace. "Nous ne comprenons pas vraiment ce qui cause cette accélération gravitationnelle sur la Voie Lactée ou son origine", a déclaré Staveley-Smith dans un communiqué de presse de l'ICRAR. «Nous savons que dans cette région, il existe plusieurs très grandes collections de galaxies, que nous appelons des grappes et des superamas. Et toute notre Voie lactée se dirige vers eux à une vitesse de plus de deux millions de kilomètres à l'heure. "
Son équipe a cartographié trois amas de galaxies denses (appelés NW1, NW2 et NW3) et deux nouveaux (CW1 et CW2), qui peuvent entraîner un afflux massif de galaxies dans cette direction.
«Nous avons utilisé diverses méthodes, mais ce n’est que grâce à l’observation radio que nous avons réussi à traverser une épaisse couche de poussière et d’étoiles», a déclaré le co-auteur, René Kraan-Korteweg de l’Université de Cape Town. "En moyenne, une galaxie contient 100 milliards d'étoiles, alors la recherche de centaines de nouvelles galaxies, cachées au-delà de la Voie Lactée et d'une masse énorme, n'a commencé que récemment."
