Des représentants de l’entreprise ispace, souhaitant créer un système d’exploration de la lune, ont annoncé qu’une partie de leur programme inclurait l’essai d’une batterie à l’état solide à la surface d’un satellite terrestre. Le plan est de tester une batterie avec un rover lunaire en 2021.
Les ingénieurs tentent de rendre les batteries à l'état solide commercialement viables depuis de nombreuses années, mais cela n'a pas été possible jusqu'à présent. Toutefois, cela n’empêche pas la société japonaise NGK Spark Plug (partenaire d’ispace) de planifier l’essai d’une batterie similaire sur la surface lunaire en seulement 2 ans.
Les batteries à semi-conducteurs sont à base d'électrolyte non liquide, empêchées par la nature explosive des batteries actuellement utilisées (lithium-ion). Le problème est qu’il n’ya pas assez de matériel alternatif. Les modèles en cours de test ne peuvent être rechargés que quelques fois et sont trop chers, et donc non commercialement viables. NGK Spark Plug indique qu'une batterie envoyée sur la lune contiendra de l'électrolyte en céramique. Bien que ce modèle ne soit d'aucune utilité, il est important de vérifier s'il peut survivre et fonctionner dans des conditions défavorables de la surface du satellite terrestre. L'équipement doit faire face à un gel de -173 ° C et chauffer à 127 ° C. N'oublions pas la poussière et le rayonnement solaire.
Dans le cadre du programme HAKUTO-R, il est prévu d’envoyer un groupe de navires sur la lune d’ici quelques années. Le premier sera l'orbiteur lunaire, puis le navire sera amarré, ce qui libérera un rover lunaire avec une batterie à semi-conducteurs. La première mission est prévue pour 2020 et la deuxième est la 2021e. Les deux vont utiliser des fusées SpaceX.
