L'illustration artistique montre la réunion du vaisseau spatial New Horizons de la NASA 2014 MU69 (Ultima Thule). Il s’agit d’un objet de la ceinture de Kuiper, à un milliard de kilomètres de Pluton.
Le vaisseau spatial New Horizons de la NASA se rapproche d'un objectif historique, considéré comme le plus éloigné jamais étudié dans le monde. Ce résidu gelé du système solaire primitif vit sur une distance de 6,4 milliards de km.
C'est vers 2014 MU69 (Ultima Thule). Il ressemble à Washington en taille et son orbite se trouve à un milliard de kilomètres de Pluton, ce qui entraîne la rotation de l'objet dans la ceinture sombre et froide de Kuiper. Le passage le plus proche est prévu pour le 1er janvier. Bien que l'apparence et la composition restent un mystère.
En fait, nous sommes confrontés à une capsule temporelle particulière, dont l'étude nous permettra de revenir à la naissance du système solaire il y a 4,5 milliards d'années. À bord du nouvel horizon, il y a une caméra. Ainsi, à l'approche, il sera possible de comprendre la véritable nature de l'objet (un ou deux). Déjà un jour avant d'approcher, les scientifiques devraient voir la forme exacte. Le 26 décembre, le satellite est entré en mode réunion et a parfaitement répondu à toutes les commandes. La communication est difficile à maintenir à cette distance, car le signal voyage dans une direction pendant 6 heures et 8 minutes. C'est-à-dire que l'aller-retour dure 12 heures et 16 minutes. Le 1 er janvier, l’appareil devrait voler à une distance de 3 500 km.
À cette fin, New Horizons continue d’accélérer à une vitesse de 51 500 km / h, parcourant près de 1 million de milles par jour. Les scientifiques attendent avec impatience les premières images. Ceci est une mission en vol, vous devez donc tout faire correctement. Le vaisseau spatial a été lancé en 2006 et, en cours de route, a produit de magnifiques photos de Pluton en 2015.
