L’observatoire Pan-STARRS est un télescope de 1,8 mètre au sommet de Haleakala à Maui (Hawaii). Pendant quatre ans (depuis mai 2010), l'observatoire a étudié à plusieurs reprises les trois quarts du ciel, visibles depuis les îles Hawaii, sous de nombreuses couleurs. L'un des objectifs était de rechercher des objets en mouvement et variables, notamment des astéroïdes potentiellement dangereux pour la Terre.
Les chercheurs ont publié la deuxième édition des données Pan-STARRS - la plus grande enquête numérique sur le ciel au monde. Il contiendra plus de 1,6 pétaoctet de données (1 pétaoctet = 10 15 octets = 1 million de gigaoctets), ce qui en fera la plus grande quantité d'informations astronomiques jamais publiées. La quantité d'informations équivaut à 2 milliards de selfies et correspond à 30 000 fois le contenu textuel total de Wikipedia.
L'Observatoire Pan-STARRS est représenté par un télescope de 1,8 mètre équipé d'un appareil photo numérique avec une extension de 1,4 milliard de pixels. Situé au sommet de Haleakala à Maui (Hawaii). Début de l'imagerie numérique du ciel sous une lumière visible et proche infrarouge en mai 2010. Parmi les objectifs, il y avait la recherche d'objets en mouvement, transitoires et variables, y compris les astéroïdes potentiellement dangereux pour nous. Ils ont passé 4 ans dans une étude à grande échelle, balayant le ciel 12 fois avec cinq filtres.
La nouvelle publication de données permettra aux astronomes et aux utilisateurs de rechercher un ensemble complet d'événements explosifs à haute énergie dans l'espace, de détecter des objets en mouvement dans le système solaire et d'explorer le domaine temporel de l'Univers.
La photo est une mosaïque d’images célestes de l’observatoire Pan-STARRS, à savoir le télescope de 1,8 mètre situé au sommet de Haleakala à Maui. Le pôle nord du ciel est au centre du cercle et le bord extérieur correspond à la déviation du ciel de -30 degrés à l'endroit où le levé a été arrêté (aucun horizon sud n'est visible depuis Hawaii). Bande brillante de haut en bas - la galaxie de la Voie lactée, dont le centre est situé près du bord inférieur de l'image. Au total, Pan-STARRS a répertorié plus de 800 millions d'objets. La photo comprend à la fois des étoiles et des galaxies, mais la plupart des corps célestes appartiennent à la Voie Lactée. Dans le plan de notre galaxie, les filaments sombres et les nuages représentent la poussière cosmique qui absorbe la lumière bleue, ce qui rend les objets plus rouges. Les données Pan-STARRS sont utilisées pour créer la meilleure carte de la voie lactée.
L'enquête sur 4 ans contient 3 milliards de sources individuelles, y compris des étoiles, des galaxies et d'autres corps célestes. La première publication de données a eu lieu en décembre 2016 mais ne contenait que des informations consolidées, et non des impacts individuels pour chaque période.
Pan-STARRS a beaucoup travaillé à la recherche d'objets proches de la Terre. Par exemple, il a pu détecter Oumuamua en train de traverser le système solaire. Le télescope a cartographié la poussière en trois dimensions de notre galaxie et a trouvé de nouveaux ruisseaux stellaires, de nouveaux types d'étoiles explosant et des quasars lointains au début de l'Univers.
