Des éruptions cutanées à la surface du Soleil, probablement causées par des arcs de plasma magnétiques instables et géants, ainsi que par de nouveaux rapports - une découverte qui permet aux scientifiques de faire un pas de plus vers la prévision des éruptions solaires qui pourraient endommager la Terre.
Les astronomes observent depuis longtemps l'apparition d'arches plasma géantes à la surface du soleil. Connues sous le nom de lignes de flux magnétiques, de boucles coronales et de protubérances solaires, ces structures présentent des lignes de champ magnétique en forme de spirale, comme si un énorme aimant à tige était torsadé. En règle générale, une énorme quantité de courant électrique traverse le cœur de chacun de ces tubes.
Les scientifiques spéculent depuis longtemps sur le fait que les lignes de flux magnétiques contrôlent des explosions solaires puissantes, telles que l’éjection de masse coronale, pouvant provoquer des tempêtes géomagnétiques pouvant endommager les réseaux électriques de la Terre.
Cette image a été produite le 20 avril 2015 par l'observatoire Solar Dynamics. Les points lumineux et les arcs dans la couche atmosphérique sont appelés des régions actives. Il existe une activité magnétique puissante et bizarre qui peut parfois provoquer des éruptions solaires, telles que des éruptions cutanées et la libération de masse coronale. Par conséquent, deux modèles sont apparus qui expliquent comment les lignes de flux magnétiques sont formées. Selon le premier modèle, des lignes de flux magnétiques existent même avant l'éruption. Lorsque les lignes deviennent instables, cela provoque une éruption, appelée reconnexion, dans laquelle l’énergie du champ magnétique de la structure est convertie en énergie cinétique. Selon le deuxième modèle, les lignes de flux magnétiques naissent en même temps qu'une éruption, provoquée par la reconnexion au sein de «l'arc», une série de boucles de lignes de champ magnétique.
Il était très difficile de comprendre lequel de ces modèles décrit plus précisément les processus se déroulant dans l'atmosphère externe du Soleil.
"C’était une question controversée sur une longue période", a déclaré l’auteur principal de l’étude, Tachar Amari, astrophysicien à l’école polytechnique de Palaiseau, en France.
Le 17 janvier 2013, l'observatoire Solar Dynamics a réussi à capturer l'un des nombreux jets dans une combinaison de trois longueurs d'onde de lumière. Les couleurs rouge, verte et bleue ont été utilisées pour le réglage.
Maintenant, en utilisant le satellite japonais HINODE, l'observatoire d'héliosphère solaire de la NASA et l'observatoire de Paris-Meudon, les chercheurs ont découvert que le modèle à lignes de flux instables pouvait mieux expliquer les éruptions solaires. En utilisant les données de la période de quatre jours précédant l’éjection de masse coronale en décembre 2006, les chercheurs ont développé un modèle de champ magnétique coronal solaire. Ils ont constaté que dans les jours précédant l'éruption, l'énergie magnétique était faible, mais augmentait lentement avec le temps. La veille de l'éruption, des lignes de flux magnétiques se sont formées et se sont développées. Lorsque l’énergie magnétique a atteint la limite, les lignes de flux ont commencé à se rompre à une vitesse de 8,4 millions de km / h, et la reconnexion qui a suivi a provoqué un dégagement de masse coronale.
