Hubble a capturé la radieuse galaxie Arp220. Les scientifiques ont mesuré la structure à seulement des centaines d'années-lumière de distance autour de deux trous noirs supermassifs. Ils ont réussi à démontrer le flux sortant
Dans les noyaux de la plupart des galaxies, des trous noirs supermassifs cachent des millions et des milliards de masses de matériaux solaires. Près de ces trous, il y a généralement des tores de poussière et de gaz. Pendant la période d'alimentation, le gaz est émis à toutes les longueurs d'onde. Bien que les modèles de noyaux galactiques actifs (AGN) fonctionnent bien, il est encore difficile d'obtenir des preuves directes des structures internes en raison de leur éloignement et de leur taille (de quelques dizaines à des centaines d'années-lumière).
Pour une nouvelle étude utilisé équipement télescope millimètre ALMA. Avec son aide, il était possible d’envisager le plus proche AGN - Arp220, particulièrement actif après la récente fusion avec la galaxie voisine.
Les deux noyaux sont distants de 1 200 années-lumière et possèdent chacun un disque rotatif de gaz moléculaire d'une longueur de plusieurs centaines d'années-lumière. Une naissance d'étoiles active a été observée dans la région, ainsi qu'au moins un écoulement de vitesse moléculaire. Cependant, de nombreuses questions demeurent quant à la structure des régions internes. Par exemple, comment un flux de gaz libéré par deux noyaux lors d’une fusion, et quelles sous-régions sont responsables des sources de luminosité dominantes? De nouvelles observations millimétriques ont permis de franchir le rideau de poussière et de tenter de répondre aux questions.
Les chercheurs ont pu résoudre la structure du rayonnement continu de deux noyaux séparés avec leurs composants gazeux poussiéreux et rougeoyant. Ils ont rapporté que chaque noyau avait deux composants concentriques associés à des disques formant des étoiles, activés par des trous noirs. De plus, les plus petites (environ 60 années-lumière) contribuent à atteindre une luminosité inférieure à 50%, soit deux fois plus que les estimations précédentes.
En outre, l'un des noyaux a une luminosité d'environ 3 trillions de soleils. La troisième caractéristique linéaire, qui peut jouer le rôle de sortie, observée précédemment dans les données spectroscopiques, a également été observée.
