La déclaration selon laquelle des scientifiques russes ont découvert un énorme astéroïde qui pourrait menacer la Terre dans un proche avenir est erronée.
Selon les derniers rapports, des scientifiques russes ont découvert une «pierre cosmique» de 400 mètres, qui pourrait constituer un danger pour la Terre. Cependant, des calculs de la NASA et du Minor Planet Center de Cambridge, dans le Massachusetts, montrent que l'astéroïde UR116 2014 ne représente pas un danger pour la Terre pendant au moins 150 ans.
"Selon la presse, l'astéroïde désigné 2014 UR116, découvert le 27 octobre 2014 à l'observatoire MASTER-II de Kislovodsk, en Russie, est un danger pour la Terre", ont déclaré lundi des responsables du laboratoire de la NASA Jet Propulsion en Californie ( 8 décembre). "Bien que la taille de l'astéroïde atteigne 400 mètres et qu'il ait une période de révolution autour du Soleil de 3 ans, en s'approchant parfois des environs de la Terre, l'objet ne constitue pas une menace, car sa trajectoire orbitale ne passe pas assez près de la Terre."
Animation de mouvement astéroïde UR116
L'astéroïde UR116 a été vu pour la première fois il y a environ 6 ans, a indiqué la NASA dans un communiqué. Les scientifiques ont déjà compté l'orbite du pavé cosmique autour du Soleil et ont découvert qu'il ne constituait aucune menace pour la Terre. Pour repérer des objets spatiaux potentiellement dangereux (appelés objets dans l'espace proche de la Terre ou NEO), la NASA aide les astronomes amateurs et les professionnels du monde entier. Une fois que les personnes ont découvert un NEO, les experts calculent l’orbite d’une comète ou d’un astéroïde autour d’une étoile pour déterminer s’il traverse l’orbite terrestre.
Les chercheurs continuent de trouver de nouveaux NEO, mais la plupart d’entre eux ont déjà été découverts par les astronomes. Les responsables de la NASA ont estimé avoir trouvé plus de 90% des NEO, d'un diamètre égal ou supérieur à 0 km, dans la «région de la Terre».
La NASA envisage de lancer une mission robotique afin de rediriger l'astéroïde sur l'orbite lunaire, afin que les astronautes puissent l'explorer quelque part dans les années 2020. Cette mission offrira également à la NASA l’occasion de recueillir le plus de données possible sur la modification de l’orbite d’une roche spatiale si elle menace la Terre de temps à autre.
Les astéroïdes sont également des objets scientifiques importants pour les chercheurs qui souhaitent en savoir plus sur les débuts du système solaire. Les scientifiques pensent que les astéroïdes, comme les comètes, sont des vestiges de l’origine du système solaire. Par conséquent, si vous en apprenez plus sur leur composition, cela aidera à faire la lumière sur l'histoire de la Terre et des autres planètes.
