Le 12 décembre, la fusée Ariane-5 a été lancée en Guyane française avec 4 satellites pour le système de navigation Galileo. Il devrait commencer à fonctionner en 2020.
Le 12 décembre, la fusée Ariane-5 a été lancée avec succès depuis le centre spatial de Kourou (Guyane française). À bord se trouvent 4 satellites pour le projet européen de navigation Galileo.
Dans sa version finale, Galileo disposera de 30 satellites répartis sur trois plans orbitaux. Le fonctionnement devrait commencer en 2020. Avec un développement favorable, le système sera capable de déterminer l'emplacement sur Terre avec une précision d'un mètre. Le programme a été lancé en décembre 2016. Chaque satellite lancé mardi pèse 715 kg. Ils sont situés en orbite à une altitude de 23 000 km. Le projet relève de la responsabilité de la Commission européenne, mais l'Agence spatiale européenne est responsable du déploiement et du développement de l'infrastructure.
En juillet, l'ESA a signalé un problème dans les satellites déjà envoyés - la défaillance des horloges atomiques. Les chercheurs ont passé plusieurs mois à étudier les raisons de ce décalage. Il s'est avéré que l'horloge au rubidium a un composant défectueux pouvant entraîner un court-circuit.
