Une galaxie naine peut-elle être une source de matière noire?

Une galaxie naine peut-elle être une source de matière noire?

Une galaxie naine en orbite autour de la Voie lactée est remplie de rayons gamma, ce qui incite les scientifiques à croire qu’elle peut être remplie de particules de matière noire.

On pense que la matière noire représente 85% de la masse de l'univers entier. En regardant la rotation des galaxies et l'interaction des amas de galaxies, nous pouvons observer comment la matière invisible exerce une puissante attraction gravitationnelle dans l'espace local. Mais comme la matière noire n’interagit pas avec la matière ordinaire par des forces électromagnétiques, elle ne peut pas être vue et, par conséquent, sa nature reste très mystérieuse.

Selon l'une des théories principales, la source de matière noire provient de particules massives en interaction faible. Mais ces particules n'ont pas encore été détectées.

Les particules massives faiblement en interaction, lorsqu'elles se heurtent, se détruisent. L'un des sous-produits de cette annihilation d'énergie est une explosion de rayons gamma. Mais balayer simplement l’espace à la recherche de sources de rayons gamma est une tâche difficile, car de nombreux autres phénomènes génèrent également des rayonnements gamma.

Cette galaxie naine nous vient ici. Les sources connues de rayons gamma sont les trous noirs et les pulsars, rendant la tâche de trouver de la matière noire presque irréelle. Mais on sait que les anciennes galaxies naines possèdent un grand nombre de ces sources, ce qui en fait un lieu privilégié pour la recherche de matière noire.

Située à seulement 98 000 années-lumière de la Terre, la galaxie Grid 2 est l’une des galaxies naines les plus proches que l’on puisse trouver aujourd’hui et le lieu idéal pour rechercher de la matière noire. Sur la base de l'analyse des données recueillies par le télescope gamma Fermi de la NASA Fermi, les scientifiques Alex Goering-Samet et Matthew Walker ont réalisé que la grille 2 génère des rayons gamma dans des volumes beaucoup plus importants que toute autre source de rayons gamma.

"Quelque chose dans cette galaxie naine émet des rayons gamma", a déclaré Goering-Samet, l'auteur principal de l'étude. "Il n'y a pas de sources conventionnelles de rayons gamma, c'est donc un signal potentiel de matière noire."

«La détection gravitationnelle de matière noire nous en dit très peu sur le comportement des particules de matière noire», a déclaré Walker. "Mais maintenant, nous pouvons au moins regarder comment se comporte la matière noire."

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