Si vous recherchez l’enfer, ne manquez pas de regarder le centre nucléaire du Soleil, où la température atteint des millions de degrés. La surface est refroidie à 10 000 degrés Fahrenheit. Cependant, avancez plus loin vers la couronne (la brume dorée observée autour de l'étoile pendant l'éclipse totale) et le chiffre est à nouveau calculé en millions. Et personne ne comprend comment cela se passe. Bientôt, la situation va s'améliorer.
Dans un mois, la navette spatiale de la NASA se rapprochera davantage du Soleil qu’avant. Mais ce n'est que le début. L'appareil Parker avec un ensemble d'instruments scientifiques continuera à tourner de plus en plus près de l'étoile, jusqu'à ce qu'il s'approche du Soleil dans quelques années de quelques millions de kilomètres. Et il restera indemne!
L’objectif de la mission n’est pas simplement de prouver à quel point les technologies modernes peuvent être cool. Le projet devrait fournir de nombreuses informations précieuses sur les mystérieuses particules de haute énergie périodiquement éjectées par le Soleil à une vitesse de 1 000 km / s, menaçant les satellites, le système énergétique et la santé des astronautes.
Le puzzle principal est représenté par une couronne - une couche atmosphérique, qui commence à une altitude de 1 300 km au-dessus de la surface solaire. Comment se fait-il que la température de cette couche atteigne des millions de degrés, enregistrée par un spectromètre et en dessous, par milliers? Imaginez juste que vous êtes emporté par la chaleur de la cheminée, mais que vous touchez les bûches fraîches qui brûlent.
Le 27 juin 2018, dans le département de traitement d’Astrotech (Titusville, Floride), techniciens et ingénieurs utilisent une grue pour installer un écran thermique sur une sonde solaire Parker de la NASA.
Bien sûr, les scientifiques ont plusieurs théories. L'une d'entre elles consiste en un mouvement turbulent en rotation dans la photosphère - une couche gazeuse, perçue par nous comme la «surface» jaune du Soleil. Cette turbulence interagit avec les lignes de force magnétiques émises par l'étoile, les retirant comme s'il s'agissait de cordes de guitare. Les vagues résultantes se déplacent vers l’extérieur, puis se réfléchissent, ce qui conduit à une cascade qui chauffe la couronne à des températures fantastiques, alimentant ainsi le vent solaire.
Il existe encore quelques théories et quatre ensembles d'instruments de la sonde Parker doivent vérifier ces hypothèses. Un groupe d’outils s’occupera de la fixation des électrons, des protons et autres particules d’énergie émises par une étoile au cours d’une période d’activités chaotiques, comme des éruptions solaires. Les données sont stockées sur des enregistreurs à semi-conducteurs (versions étranges de lecteurs flash), puis transmises via l'antenne à la Terre lorsque le trajet de la boucle de la sonde les retire de la chaleur solaire intense.
Ces particules à haute énergie sont un élément clé de la météo spatiale, pouvant perturber les communications par satellite, le réseau électrique et même les fonctions GPS d'un smartphone. La capacité de prévenir en cas de danger vous permettra de protéger le matériel et la vie humaine. Comment Parker peut-il résister au chauffage solaire? La réponse réside dans la différence entre la température et la chaleur, ainsi que dans le fait que la couronne solaire, malgré le rouge, est dotée d'une faible densité. La température est une mesure de la vitesse à laquelle les particules se déplacent, et la chaleur est la quantité d'énergie transférée par les particules. Dans la couronne, les particules se déplacent à grande vitesse, mais elles sont peu nombreuses, de sorte que seule une quantité relativement faible de chaleur est transférée. Les projections montrent que les parties extérieures de Parker chaufferont jusqu'à 2500 degrés.
Bien sûr, cela suffit pour faire fondre le métal, de sorte que l'unité a été enveloppée dans un bouclier thermique - une mousse composite de carbone prise en sandwich entre deux plaques de carbone. La technologie a été testée à plusieurs reprises et lorsqu'un côté était chauffé au chalumeau, il était facile de toucher l'autre côté avec une paume.
Le 12 août, Parker a lancé une fusée Delta-5 en provenance de Cape Canaveral (Floride). Bientôt, il arrivera au soleil et nous permettra de révéler enfin les secrets de l'étoile autochtone.
