Le prototype du module d’émission / réception s’ajuste sur une puce dont la taille n’est que de 6 x 6 mm. Il est conçu pour être installé dans des systèmes radar pour de futures missions.
Les modules traditionnels utilisés dans le Sentinel-1 européen utilisent des circuits séparés pour un puissant amplificateur, une atténuation sonore et un commutateur / isolateur.
Des scientifiques des Pays-Bas, de la France et de l'Allemagne se sont associés pour intégrer ces fonctions dans une puce de petite taille et unifiée. Ils ont également essayé de créer une efficacité supérieure et trois fois plus d'énergie radiofréquence. Le nitrure de gallium (GaN), le semi-conducteur le plus prometteur après le silicium, a été utilisé comme composant supplémentaire. Si vous aviez un lecteur Blu-ray, il y avait un minuscule cristal GaN.
Le GaN est capable de fonctionner avec une puissance RF élevée, un bruit faible ou des températures beaucoup plus élevées que le silicium. De plus, il résiste aux radiations.
Les scientifiques vont intégrer la puce dans le futur module radar, qui remplacera le Sentinel-1.
