Au début de l’univers, les galaxies sont immergées dans un mystérieux brouillard - un nuage d’hydrogène. Mais à un stade ultérieur du développement, cette formation disparaît. Les chercheurs ont réussi à obtenir les premières images de ce brouillard dissipatif.
C'est un phénomène intéressant: si nous regardons des étoiles lointaines, nous allons réellement nous déplacer dans le temps. La lumière de ces étoiles nous est restée si longue que nous observons un objet dans le passé. Par conséquent, l’étude des galaxies lointaines permettra de comprendre l’origine de la Voie Lactée. Les astronomes ont longtemps cru que, pendant la formation de la galaxie, il était entouré d'un anneau d'hydrogène gazeux. C'est une sorte de brouillard présent dans l'univers primitif. Plus tard, nous n'observons plus cette fonctionnalité.
Récemment, des scientifiques ont réussi à capturer une galaxie lointaine COLA1, nommée par des chercheurs hawaïens. C'est une galaxie brillante montrant un nuage d'hydrogène, dont certaines parties ont déjà disparu. Nous avons maintenant la possibilité d’étudier ce qui se cache derrière ce processus.
L’observation de la galaxie COLA1 met en évidence deux pics dans le graphique du rayonnement Lyman-alpha (rouge). Cela indique un brouillard dispersant Une image d'une galaxie enveloppée de brouillard est différente des hypothèses habituelles. Dans un cas particulier, l'objet a été surveillé avec un télescope au Chili, qui a analysé le spectre de la lumière. L'image est un graphique avec différentes lignes pour différentes couleurs de lumière. Chacun d'entre eux affecte les caractéristiques spécifiques de la galaxie. La présence de brouillard (un nuage d'hydrogène) a pu être déterminée à partir du rayonnement Lyman-alpha. Galaxy COLA1 a montré jusqu'à deux pics.
Le brouillard fonctionne comme une sorte de pépinière pour les jeunes galaxies, leur fournissant les conditions optimales pour leur formation. Si le brouillard autour de la Voie lactée était préservé, nous pourrions voir de nombreuses petites galaxies satellites, comme les nuages de Magellan.
COLA1 n'est pas la seule galaxie lointaine étudiée par une équipe spécifique. En 2015, ils ont trouvé un CR7 inhabituel, qui ne semble contenir aucun élément plus lourd que l'hélium. Depuis des décennies, les astronomes recherchent la première génération de galaxies. D'autres observations ont montré que l'hypothèse initiale était incorrecte et que le CR7 contenait beaucoup de carbone. Les scientifiques prévoient de continuer à étudier les caractéristiques du brouillard afin de comprendre comment il disparaît et quand il se produit.
