Les trous noirs géants qui se cachent dans le cœur des galaxies semblent être beaucoup plus grands que prévu.
Selon une nouvelle étude, les trous noirs centraux des galaxies naines - les "graines" qui finissent par germer dans des monstres au centre de la Voie Lactée et d'autres grandes galaxies - sont probablement lourds et pèsent 10 000 fois plus que notre Soleil.
Une nouvelle théorie de l'évolution d'un trou noir supermassif suggère que les galaxies n'ont pas besoin de fusionner pour créer ces géants.
Dépendance entre la masse d’un trou noir et la masse d’un renflement
"Nous ne savons toujours pas comment se forment de tels trous noirs monstrueux situés au centre des galaxies", a déclaré l'auteur principal Shobita Satyapal, de l'Université George Mason en Virginie. Mais les énormes trous noirs découverts dans de minuscules galaxies nous montrent que des trous noirs sont nés dans l’Univers primitif, avant l’époque où les galaxies se sont heurtées. "
Il est possible que les trous noirs supermassifs se développent principalement en raison de l'absorption de la poussière et des gaz, devenant de plus en plus une galaxie hôte de plus en plus croissante, expliquent les chercheurs.
Satyapal et ses collègues ont analysé les observations de galaxies naines réalisées avec l’Explorateur de surveillance à infrarouge à champ large (WISE) monté à bord d’un vaisseau spatial de la NASA.
Croissance des trous noirs
Les galaxies naines changent légèrement et ressemblent aux types de galaxies qui existaient lorsque l'Univers était jeune. Les chercheurs disent donc qu'ils sont un bon endroit pour chercher des trous noirs supermassifs naissants.
À la recherche de candidats appropriés dans le ciel nocturne, WISE a sélectionné des centaines de galaxies naines, sites potentiels pour la naissance de trous noirs supermassifs.
«Nos résultats montrent que les trous noirs proto-supermassifs sont assez énormes, a déclaré Satyapal.
Bien que les résultats soient intrigants, des recherches ultérieures sont nécessaires pour combler complètement toutes les lacunes dans la connaissance de ces objets, disent les chercheurs.
Trous noirs dans la fusion des galaxies
WISE a été envoyé sur orbite en décembre 2009 pour une mission de 10 mois visant à balayer le ciel à la lumière infrarouge. Le projet a été fermé en février 2011, puis repris en septembre 2013 avec une nouvelle mission et un nouveau nom. Maintenant, cela s'appelle Neowise. Le vaisseau spatial est utilisé pour rechercher des astéroïdes potentiellement dangereux, dont certains pourraient être des objets prometteurs pour l'exploration humaine.
Une nouvelle étude a été publiée dans le numéro de mars de The Astrophysical Journal.
