À une distance de 550 années-lumière de la constellation de Cassiopeia, l’IC 63 est une nébuleuse étonnante et légèrement inquiétante. On l'appelait aussi le fantôme de Cassiopée, formé par l'émission de l'étoile variable imprévisible voisine Gamma Cassiopée. L'étoile détruit lentement un nuage fantomatique de poussière et de gaz.
La constellation de Cassiopée a été nommée d'après une reine vaine de la mythologie grecque. Dans l'espace extra-atmosphérique, il forme la forme reconnaissable «W». Le point central est marqué d'une étoile Gamma Cassiopeia. C'est une variable bleue et blanche entourée d'un disque gazeux. Il est 19 fois plus massif et 65 fois plus lumineux que le soleil. Il est également surprenant que sa vitesse de rotation atteigne 1,6 million de km / h, soit 200 fois plus vite que l'étoile de notre système. Une rotation rapide entraîne une éjection de masse dans le disque environnant.
Le rayonnement gamma cassiopeia est si puissant qu'il affecte même l'IC 63, situé à quelques années-lumière de l'étoile. La nébuleuse est visible sur une photo prise par le télescope spatial Hubble. Les couleurs montrent comment le puissant rayonnement d'une étoile lointaine affecte la nébuleuse. L’hydrogène contenu dans l’IC 63 est bombardé par un rayonnement ultraviolet Gamma Cassiopeia, le forçant à libérer du rayonnement alpha d’hydrogène (rouge).
En raison des radiations, l'IC 63 devient une nébuleuse à émission, mais une lumière bleue apparaît également dans le cadre. Il provient de Gamma Cassiopeia, reflété par les particules de poussière dans une nébuleuse. C'est-à-dire que nous avons également une nébuleuse par réflexion. L'IC 63 n'est pas le seul objet influencé par une étoile puissante. Il pénètre dans une partie d'une plus grande région brumeuse, couvrant 2 degrés dans le ciel (4 fois plus large que la pleine lune).
La région est mieux observée de l'hémisphère nord en automne et en hiver. Il est situé haut en Europe et est observé toute l'année, mais en raison de la pénombre, un grand télescope et un ciel sombre sont nécessaires.
