Ces derniers mois, je me suis immergé dans la photographie pour mon dernier livre astronomique, qui consiste généralement à cibler des objets sombres de l’espace lointain, tels que les galaxies et les nébuleuses.
Dans la galaxie voisine M82, une étoile explose ... et vous pouvez la voir! M82 est en réalité rempli d'étoiles qui naissent et meurent.
À la recherche de ces objets cosmiques lointains, je me suis senti quelque peu rassuré, car chaque nuit, j'ai regardé un bel objet ressemblant à une étoile rouge se lever à l'est pour me saluer. C'est la planète Mars et le 8 avril, elle sera située dans le ciel à un point diamétralement opposé au Soleil.
Le nom officiel de cet événement est «confrontation». Cette confrontation Mars a lieu tous les deux ans et ce mois-ci sera une excellente occasion d'observer la planète rouge. Alors nous essuyons nos télescopes et regardons attentivement.
Il est facile de trouver Mars, il suffit de regarder à l'est et de l'identifier à côté de l'étoile brillante bleu / blanc Spica de la constellation de la Vierge.
Spica est à une distance de 261 années-lumière de la Terre, ce qui signifie qu'il nous a fallu 261 ans pour que Spica passe par l'espace interstellaire. À titre de comparaison, la lumière réfléchie de Mars, que nous verrons le 8 avril, n’aura que 5.16 minutes de plus. En effet, Mars ne se trouve qu’à 93 millions de kilomètres, soit 5,16 minutes de lumière de la Terre. La distance entre Mars et la Terre pendant l’opposition varie. En 2012, c'était 100 700 000 kilomètres, mais en 2018, il nous offrira une vue inégalée depuis 2003, alors que cette distance était de 57,6 millions de kilomètres.
Alors que Mars sera clairement visible à l'œil nu à environ 7 degrés au nord de Spica, nous aurons besoin d'un télescope pour obtenir une bonne vue. Le grossissement doit être au moins 200 fois, afin de pouvoir voir certains détails de la surface de la planète, ce qui signifie que, idéalement, vous aurez besoin d’un télescope ayant une ouverture (diamètre du miroir principal ou de la lentille) d’au moins 10 centimètres.
À l'aide d'un télescope, vous pouvez voir les calottes polaires de Mars, composées principalement de glace au dioxyde de carbone. Vous pouvez également consulter la région de l'hémisphère sud de la planète, connue sous le nom de Big Sirt, une vaste région sombre contrastant avec la surface rouge et poussiéreuse de Mars.
Au nord de l'équateur se trouve un grand volcan bouclier, appelé Olympe. Bien que ce soit en soi un objet complexe, il est beaucoup plus facile d'identifier les nuages qui se forment souvent autour de son sommet.
Pour augmenter vos chances d’obtenir une bonne vue, préparez votre télescope pendant la journée afin qu’il puisse refroidir, car les courants thermiques dans le tube peuvent affecter de manière significative votre vision. Il est également préférable d'observer la planète lorsqu'elle est haute dans le ciel, car cela signifiera que vous l'observez à travers une plus petite couche de l'atmosphère. Il est également nécessaire d’acheter plusieurs filtres pour vos télescopes, car cela peut considérablement améliorer l’image. Je préfère utiliser le filtre bleu clair n ° 82A pour mettre en évidence les détails dans les calottes polaires, le filtre jaune n ° 12 pour aider à détecter les nuages et le rouge pâle n ° 23A pour définir plus clairement les détails de la surface. Mais n'ayez pas peur d'expérimenter avec d'autres.
Si votre télescope est plus petit ou d’environ 20 cm, éloignez-vous des filtres sombres. Dans le cas contraire, l’image de la planète rouge sera très sombre et vous ne pourrez pas en profiter.
