Nouveau thermomètre miniature pour l'étude des comètes et des astéroïdes

Nouveau thermomètre miniature pour l'étude des comètes et des astéroïdes

Les scientifiques de la NASA envisagent de déployer un thermomètre sensible compact capable de caractériser les comètes et de rechercher des astéroïdes dangereux pour la planète. Un instrument multispectral appelé ComCAM.

Les capteurs thermiques mesurent le rayonnement infrarouge et thermique. Lorsque les rayons atteignent l'élément absorbant, il se réchauffe et ressent le changement de résistance électrique, ce qui peut être utilisé pour reconnaître la température.

Nouveau thermomètre miniature pour l'étude des comètes et des astéroïdes

L'image montre la comète Hartley-2, capturée par une mission EPOXI à une distance de 435 milles. Le noyau est extrait de 1,2 miles de long et jette des jets

Ces mesures vous permettent de comprendre les propriétés physiques de l'objet à l'étude. Les scientifiques les utilisent souvent pour étudier les étoiles et les galaxies lointaines. Les microbéomètres nécessitent une surfusion, de sorte que le capteur est placé dans un conteneur refroidi par cryogénie. Mais les dispositifs infrarouges fonctionnent avec un refroidissement minimal et n'ont donc pas besoin d'un conteneur spécial. En conséquence, ils prennent moins de place et de poids.

C'est pourquoi les chercheurs vont utiliser la ComCAM pour la mission potentielle CubeSat. C'est-à-dire qu'ils installeront un petit appareil sur une orbite stable pour étudier une nouvelle ou une comète périodique s'approchant de notre voisinage.

Nouveau thermomètre miniature pour l'étude des comètes et des astéroïdes

Nicholas Gorius et Joshua Liegoft évaluent un thermomètre capable de caractériser les comètes et les astéroïdes potentiellement dangereux.

Cette technologie peut être envoyée à n’importe quelle orbite de comète. Cela permettra de gagner du temps lors du lancement et de la livraison. Points potentiels sur la trajectoire minée grâce au projet PSDS3. L’équipe insiste sur le fait que le programme peut être achevé beaucoup plus rapidement, car le dispositif est composé de composants prêts à l’emploi. Il peut être lancé comme charge utile secondaire dans un proche avenir.

Défense planétaire

Mais la caractéristique des comètes n'est pas la seule tâche. Le thermomètre sera en mesure de surveiller et d’évaluer la menace d’astéroïdes potentiellement dangereux qui s’approchent de notre planète. Des capteurs pourraient également guider la destruction (si nécessaire) d'une falaise volante.

Un projet préliminaire sur la protection est DART. En 2024, ils prévoient de réaliser un test avec un astéroïde plus petit dans le système de Didimos, où ils utilisent l'effet cinétique. Les scientifiques de la NASA sont convaincus que le thermomètre sera installé à l'avenir sur divers intercepteurs d'astéroïdes.

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