Des nuages stratosphériques polaires étincelants sont apparus au-dessus de la ville norvégienne de Tromsø le 16 décembre - un phénomène qui peut être transitoire, mais très beau.
À mesure que les régions arctiques s’endormiront dans les ténèbres cet hiver, le ciel se colorera de beaux phénomènes naturels. L'activité des phénomènes quasi polaires est attendue lorsque les particules du vent solaire volent dans l'atmosphère, mais des phénomènes parfois plus rares apparaissent.
Sur ces superbes photos, d'étranges objets lumineux se sont formés sur la ville de Tromsø, dans le nord de la Norvège, le 16 décembre, à la grande joie du photographe Truls Tiller.
"Le soleil a déjà disparu", a déclaré Tiller à SpaceWeather.com, "mais cette vue magnifique rend l'obscurité de l'hiver bien plus agréable. La photo a été prise à 10h30, au milieu de la "journée".
Ces nuages, appelés nuages stratosphériques polaires (ou PSC), se forment dans la stratosphère à environ 15 miles d'altitude. Les nuages «ordinaires» gris-blancs, qui nous sont plus familiers, se situent dans la troposphère, entre 3 et 6 milles d'altitude.
Les PSC étant à une altitude aussi élevée, ils sont constitués de glace dans une couche où les températures peuvent chuter à -85 degrés Celsius (-121 Fahrenheit). Ensuite, si l’angle du soleil est droit (au-dessous de l’horizon), un incroyable spectacle de lumière peut commencer dans le ciel. Et le ciel crépusculaire au-dessus de Tromsø s’est avéré idéal pour une telle «vue».
Il n’est pas surprenant que de tels nuages s’appellent également nacrés, car de minuscules particules de glace (d’un diamètre d’environ 10 µm) réfractent fortement la lumière, ce qui provoque l’apparition de couleurs exceptionnellement vives qui éclipsent les nuages arc-en-ciel habituels du monde entier. Bien que ces phénomènes inhabituels soient beaux, selon SpaceWeather.com, ces nuages sont associés à la destruction de la couche d'ozone et à l'apparition de trous d'ozone à haute altitude.
