Après avoir dérangé le public en disant que le télescope spatial de la NASA, Kepler avait découvert un signal discret émanant de l’étoile KIC 8462852, le SETI Institute, à double énergie, s’est mis à la recherche d’une puissante antenne radio sur une étoile proche. Cela a été fait dans l’espoir de trouver un caractère artificiel dans la transmission du signal. Malheureusement (ou pas, selon votre perception de la découverte d'une civilisation extraterrestre intelligente vivant dans le quartier), la première tentative n'a rien apporté de significatif. Que se passe-t-il: "l'affaire est close", il n'y a pas de véritable mégastructure étrangère autour de la KIC 8462852? Eh bien, pas exactement, mais l’échec réduit les chances de trouver les signaux de la vie intelligente à un niveau insignifiant. Sans perdre espoir, cependant, nous allons discuter dans le résumé des résultats que SETI a (ou n'a pas) aujourd'hui.
En septembre, des astronomes et des scientifiques ont publié un article décrivant la "nature bizarre" du signal de transit capté par le télescope Kepler depuis la zone de localisation du KIC 8462852 - appelé de manière informelle "Tabby's Star".
L’excitation a commencé parce que Kepler a commencé à fixer des creux périodiques dans la luminosité de l’étoile, comme si la panne avait été causée par une exoplanète passant devant l’étoile. En règle générale, pour les petites exoplanètes, une perte de luminosité est calculée de quelques pour cent. Mais l'enregistrement de deux signaux alternés trouvés autour de "Tabby's Star" met les scientifiques dans une impasse. Le premier signal de transit réduisait la luminosité de l'étoile de 15% et le second, semblable à un train de nombreux objets passant devant l'étoile pendant plusieurs semaines, assombrissait la surface de 22%! La puissance de ces multi-objets naturels devrait être sans précédent. Les chercheurs, sur l'exemple des phénomènes naturels étudiés, ont finalement suggéré la possibilité de l'existence d'un essaim de comètes en tant que coupable le plus probable de la panne. Selon eux, l'étoile voisine aurait peut-être déstabilisé ces comètes dans le nuage Oort de l'étoile de Tabby, une région hypothétique entourant l'étoile et contenant une énorme quantité de corps de glace. Les comètes grouillant autour de KIC 8462852 bloquent sa lueur externe.
Cette explication est, bien sûr, idéale pour découvrir l’origine du signal, mais lors d’une interview avec The Atlantic, l’astronome Jason Wright, de l’Université de Pennsylvanie, il a également envisagé des projets de recherche alternatifs. Comme d’autres astronomes qui s’opposent aux conclusions hâtives sur l’espace des frères trouvés dans l’espace, il n’exclut pas, après tout, l’examen d’options extrêmes pour expliquer l’émergence d’un signal de transit sans précédent des profondeurs de la galaxie.
Alors, quelle peut être la cause du mystérieux signal de transit si ce n’est une comète? Vu l'âge de notre galaxie de la Voie Lactée, une vie intelligente doit exister. Il existe peut-être une civilisation beaucoup plus avancée que la nôtre, qui a la capacité de construire d’énormes capteurs d’énergie solaire autour de l’étoile hôte. Cette hypothèse ne contredit pas la civilisation Kardashev de type II, qui est capable de construire d’énormes superstructures autour de l’étoile (ainsi que dans la sphère de Dyson) afin d’accumuler une énorme quantité d’énergie. Peut-être que le télescope a enregistré un signal de transit de plusieurs énormes capteurs solaires passant devant une étoile? En fait, même un peu ridicule, d’inventer toutes sortes de structures construites par une race extraterrestre intelligente, juste sur la base du fait que l’étoile a disparu plusieurs fois. De plus, cela ne pourrait pas être la preuve exacte que les extraterrestres sont maintenant là. Toutefois, dans le cadre de l’étude «Tabby's Star» et pour maintenir l’intérêt scientifique, les scientifiques de SETI se sont tournés vers leurs employés d’Allen Telescope Array (ATA) pour vérifier à nouveau ces données.
Le télescope ATA est situé à une centaine de kilomètres au nord de San Francisco, en Californie. Il se compose de quatre douzaines d'antennes radio de 6 mètres. Les antennes ATA ont été envoyées à Tabby's Star et ont pu recevoir deux signaux radio au bout de deux semaines. Le premier d'entre eux, avec une fréquence d'un Hertz, peut être représenté en tant que porteuse. Le personnel de l'Institut SETI a suggéré que les civilisations extraterrestres pourraient théoriquement déclarer leur présence en utilisant cette fréquence. Le deuxième signal, plus large bande, peut indiquer la présence d'interférences avec le rayonnement du signal dans le système en étoile. Ici, vous pouvez appliquer une méthode hypothétique selon laquelle un tel rayonnement peut être utilisé à l'avenir pour charger l'énergie d'un engin spatial. Donc, s’il existe une mégastructure artificielle autour de cette étoile, alors nous pouvons supposer que certains moteurs d’engins spatiaux en fonctionnement sont chargés de cette énergie.
Le représentant de l'Institut SETI, un scientifique, Jerry Harp, a exprimé l'opinion que le télescope n'avait jamais reçu de signaux aussi relativement large bande auparavant, et qu'il n'était même pas envisagé de les étudier. À la suite de recherches effectuées au cours des deux premières semaines, l'ATA n'a détecté aucun signal émanant de l'étoile à l'étude. L’analyse de données antérieures n’indique pas clairement la réception d’un signal entre les fréquences de 1 Hz et 10 GHz. Ceci élimine la possibilité d'une transmission directionnelle du signal, dépassant l'énergie de fond générale actuelle. Cette découverte ne peut qu'indiquer la limite de la limite des télescopes modernes, afin de détecter les signaux les plus puissants. Il reste à supposer que si les extraterrestres hypothétiques ont l’énergie nécessaire pour créer une structure énorme autour de l’étoile, ils ont aussi l’énergie nécessaire pour générer des balises suffisamment puissantes. Mais il est impossible de parler d'émissions intentionnelles tant que les signaux à bande étroite ne sont pas reçus. S'il y a une activité autour de ces structures, cela pourrait expliquer pourquoi il y a de l'interférence de l'étoile.
Il est même possible qu'il y ait des structures qui sont restées en orbite de la civilisation extraterrestre disparue. C'est peut-être une sorte de monument des empires du passé. En d'autres termes, les scientifiques ne peuvent pas supposer que ces extraterrestres hypothétiques interfèrent avec les signaux, mais, dans tous les cas, les recherches de SETI n'excluent pas de tels scénarios.
L'astronome de la SETI, Seth Shostak, a déclaré que l'histoire de l'astronomie indiquait que chaque fois que les chercheurs décidaient qu'ils découvraient un nouveau phénomène lié aux activités des extraterrestres, sans raison valable, ils se trompaient. Malgré cela, il est probable que le comportement étrange de cette étoile ne soit dû qu'à des phénomènes naturels et non à des extraterrestres. Et il est plus raisonnable de croire en une telle décision.
Les données fiables donnent toutes les raisons pour expliquer pourquoi le signal de KIC 8462852 n'est pas créé par des extraterrestres, mais bien au contraire. Mais les scientifiques doivent collecter encore plus de données auprès d’autres observatoires acceptant différents signaux pour une réponse précise. Ce n'est pas une perte de temps, lorsque les résultats du suivi des signaux des étoiles donnent, même le plus minime, la possibilité d'obtenir des preuves de la vie extraterrestre intellectuelle dans notre galaxie.
