La recherche d’une hypothétique «planète X» a jusqu’à présent été vaine, mais cela ne signifie pas que les astronomes ont cessé de chercher.
Une nouvelle analyse des données obtenues à l'aide de la NASA, la caméra à grand angle (WISE), n'a révélé aucun signe de la mystérieuse planète X, qui existe vraisemblablement dans le système solaire extérieur. Mais les scientifiques ne laissent pas espoir de trouver une planète ou une étoile éteinte loin du soleil.
Brown (à gauche) et Batygin (à droite)
"Je pense que les astronomes continuent chaque fois à rechercher un voisin éloigné du Soleil avec une grande persistance et des méthodes plus sophistiquées", a déclaré Kevin Luhman de l'Université de Pennsylvanie. Luhman, qui étudie les étoiles de faible masse et les «étoiles ratées», connues sous le nom de nains bruns, a récemment publié les résultats de sa recherche pour Planet X à l'aide de WISE.
«Nous avons un désir naturel de mieux explorer le contenu de notre système solaire», a déclaré Luhman. "Il y a énormément d'espace dans le système solaire extérieur et nous aimerions savoir ce qu'il y a là-bas." Une récente découverte pourrait donner une impulsion à la recherche de la planète X. Le mercredi 26 mars, des chercheurs ont annoncé avoir découvert une planète naine en orbite autour du Soleil dans une région éloignée et peu étudiée appelée le nuage de Oort.
Orbite estimée de la planète X (neuvième planète)
En outre, l'orbite d'un nouvel objet appelé 2012 VP113 et certains de ses voisins (dont l'existence doit encore être prouvée) confirme indirectement l'existence d'une planète de la taille d'un «perturbateur» loin du Soleil, si loin qu'il ne peut pas être détecté à l'aide des outils existants.
Depuis plus d'un siècle, les astronomes envisagent la possibilité de l'existence d'un corps massif dans le système solaire externe.
Percival Lowell a inventé le terme "Planète X" au début du XXe siècle pour désigner une grande planète non découverte qui pourrait être à l'origine de la perturbation de l'orbite d'Uranus et de Neptune.
