Zinnia a fleuri à bord de l'ISS

Zinnia a fleuri à bord de l'ISS

Un zinnia orange vif s'est épanoui à bord de la Station spatiale internationale, devenant la première fleur à fleurir dans l'espace.

"Tout d'abord, il s'agit de la première fleur cultivée à bord de l'ISS", écrit l'astronaute américain Scott Kelly sur Twitter, en joignant une photo.

Zinnia pousse facilement sur Terre et fleurit en abondance en été. Mais sur l'ISS, où ils ont été emmenés pour des expériences, ils ont eu du mal à s'adapter à l'apesanteur.

"En outre, en décembre, la moisissure s'est développée sur certaines des feuilles de la fleur en raison du taux d'humidité élevé", a déclaré la NASA. Mais Kelly les a guéris.

Les fleurs de Zinnia sont comestibles - elles font partie d'un projet à long terme de la NASA appelé «Veggie». "Il est conçu pour la production alimentaire avec un œil sur de longues missions habitées vers Mars. Une telle autonomie est la clé de la survie des astronautes dans l'espace", a déclaré la NASA.

L’équipe de l’ISS a déjà grandi et mangé de la laitue l’année dernière et espère faire pousser des tomates l’année prochaine. La culture des légumes sur la station spatiale a commencé à la mi-2014.

"Le système nécessite beaucoup moins d'eau et d'engrais, et les plantes poussent trois fois plus vite que sur Terre", déclare la NASA.

Joey Massa, un scientifique travaillant sur le projet Veggie, a déclaré que les plantes cultivées n'étaient toujours pas parfaites, mais ils ont aidé les chercheurs sur Terre à mieux comprendre comment elles se développent en microgravité.

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