La première carte d'âge du coeur de la voie lactée

La première carte d'âge du coeur de la voie lactée

Vision artistique de la structure cacahuète d’un renflement galactique central

La première carte d’âge à grande échelle de la Voie Lactée montre que la période de naissance stellaire d’une durée de 4 milliards d’années a créé une structure complexe qui sous-tend notre galaxie.

La voie lactée se réfère au type en spirale avec un renflement au centre. Le diamètre de la barre est en milliers d'années-lumière et il contient environ le quart de la masse stellaire totale. Les premières études ont montré que le renflement est représenté par deux composants: les populations stellaires sont pauvres en métal (distribution sphérique) et riches en métal (bâtonnet allongé).

La première carte d'âge du coeur de la voie lactée

Carte IR créée à partir de variables VISTA, affichant 3 zones étudiées de la Voie Lactée

Cependant, l'analyse des âges stellaires donne un résultat controversé. Dans la dernière étude, des scientifiques de l'European Southern Observatory ont étudié les données de luminosité, de couleur et spectrales sur la chimie d'étoiles individuelles afin d'afficher la carte d'âge de notre galaxie.

Pour cela, nous avons utilisé des informations simulées et observées pour des millions d'étoiles sur des variables VISTA. Ils ont ensuite été comparés à une analyse de la teneur en métal d'environ 6000 étoiles du spectrographe GIRAFFE / FLAMES sur le très grand télescope.

La première carte d'âge du coeur de la voie lactée

L’un des trois sites présentait une superposition de près de 3 millions d’étoiles appartenant à différentes structures de la Voie Lactée le long de la ligne d’observation.

La couleur et la luminosité ont été étudiées afin de détecter les étoiles qui venaient d'atteindre le niveau d'épuisement du combustible à l'hydrogène dans le noyau, ce qui est un indicateur d'âge sensible. Les résultats ne concordent pas avec l’ancienne Voie lactée et il faut une formation d’étoiles commençant environ 11 milliards d’années et durant 4 milliards d’années. Les plus jeunes étoiles observées atteignent 7 milliards d'années, ce qui est supérieur à certaines analyses précédentes.

L’essentiel est que, selon les premières recherches, les stars les plus riches en métaux dans un bar devraient être les plus jeunes. Mais l'analyse montre que cette barre est apparue il y a 7 milliards d'années et depuis lors, il n'y a pas eu beaucoup de gaz pour créer des étoiles.

En conséquence, les chercheurs envisagent de créer une carte de l’histoire de la formation des étoiles de la convexité de la Voie Lactée. Le résultat final affichera le taux de natalité des étoiles en fonction de l'âge et la métallicité des étoiles au-dessus du renflement.

Commentaires (0)
Recherche