Le 29 juin 2018, SpaceX a lancé la fusée Falcon 9 et le navire Dragon portant la mission ECOSTRESS. Départ du complexe 40 à la station Air Force Canaveral (Floride). Après 9 minutes et 31 secondes, le navire Dragon a été déconnecté du moteur de la deuxième étape.
L’instrument scientifique terrestre, créé au laboratoire de propulsion par jet de Pasadena de la NASA, et des expériences dans l’étude de la biologie cellulaire et de l’intelligence artificielle ont été transférés à l’ISS après le lancement du vaisseau SpaceX Dragon le 29 juin.
La fusée Falcon 9 a été utilisée pour le lancement à partir du complexe 40 de la Force aérienne à Canaveral (Floride), pesant au total 5 000 livres d’instruments, de matériel et de charge utile. Les astronautes de la NASA Richard Arnold et Andrew Fiestel utilisent le bras robotique du Canadarm2 pour saisir le navire. L'amarrage sera diffusé sur le site Web de la NASA.
L'expérience radiométrique cosmique ECOSTRESS fournira une nouvelle mesure cosmique de la façon dont les plantes réagissent aux changements de la disponibilité de l'eau. Ces données aideront à mieux gérer l’utilisation de l’eau agricole.
Le dispositif orbital unique ECOSTRESS embarqué à bord de l’ISS permettra d’observer le même endroit sur Terre tous les quelques jours à différents moments de la journée tout au long de l’année, ce qui permettra de suivre l’évolution de l’utilisation de l’eau par les plantes. Les satellites actuels en orbite polaire ne fournissent qu'une image par jour à la fois.
Les matériaux de recherche contenus dans Dragon incluent l'étude de la biologie cellulaire pour comprendre comment la microgravité affecte la croissance, l'expression des gènes et la capacité d'une bactérie modèle à transférer des électrons à travers la membrane cellulaire le long de la bactérie qu'elle produit. Ces bactéries peuvent être utilisées dans les piles à combustible microbiennes pour créer de l'électricité à partir de déchets organiques.
L’étude observationnelle de CIMON vise à obtenir une première compréhension du support de l’équipage par l’intelligence artificielle. Parmi les équipements, il y a également un collecteur canadien LEE de rechange pour le Canadarm2.
Il s'agit de la 15e livraison de SpaceX sur l'ISS, effectuée dans le cadre d'un contrat avec la NASA. Dragon a l'intention de quitter la station en août et de revenir sur Terre avec 3800 livres de recherche et d'équipement.
