C’est la vue la plus proche de la surface du cratère de la planète naine Ceres, obtenue à ce jour. Il s’agit également de la vue la plus détaillée de quelques points lumineux mystérieux. Malgré le fait que nous ayons reçu une image aussi détaillée de la surface de Cérès, la nature des points lumineux reste inconnue.
Cette nouvelle série d'images, réunies sous forme d'animation, a été obtenue entre le 3 et le 4 mai à partir d'une distance de 13 600 km seulement, offrant une résolution de 1,3 km par pixel.
"Aujourd'hui, les scientifiques de la mission Dawn peuvent conclure que la luminescence intense de ces taches fournit un élément hautement réfléchissant à la surface, peut-être de la glace", a déclaré Christopher Russell, enquêteur principal de la mission Dawn de l'Université de Californie à Los Angeles. La mission scientifique de Dawn est maintenant au meilleur stade de mise en œuvre puisqu'elle était en orbite du petit monde en mars. L'avion a maintenant terminé ses premières recherches en orbite. Au cours de ses 15 jours de séjour, la mission a pu explorer toute la surface de la planète naine.
Les scientifiques planifient actuellement une exploration de l'orbite, qui sera visible par la mission Dawn tous les 3 jours, à une altitude de 4 200 km seulement.
Pour en savoir plus sur les recherches sur Dawn, consultez le communiqué de presse de la NASA JPL.
