Point de vue du télescope spatial Hubble sur la fusion galactique de NGC 6240. Comme dans d’autres processus similaires, il existe un écoulement rapide de gaz moléculaire. Les scientifiques ont exposé du monoxyde de carbone dans les zones centrales et ont découvert qu'il forme des écoulements réactifs créés par l'activité autour des trous noirs.
La fusion galactique est capable de créer un rayonnement puissant à partir d’accidents de naissance stellaire et d’accumulation de gaz sur deux trous noirs supermassifs centraux. Les chercheurs ont observé une corrélation statistique puissante entre les deux masses de ces trous noirs et d'autres caractéristiques galactiques. Ils croient qu'il devrait y avoir un lien.
Les scientifiques travaillent maintenant à déterminer la source de la corrélation et sa nature. L’une des hypothèses de retour les plus populaires est l’écoulement de gaz moléculaire: lorsqu’il est activé, il se produit un épuisement des matières premières dans la galaxie, qui est utilisé pour former de nouvelles étoiles. La présence de flux moléculaires dans les lignes de molécules IR a également été rapportée, mais ces résultats spectraux ne disposent pas d'informations spatiales convaincantes permettant de relier l'activité aux noyaux. Une équipe de 15 scientifiques a décidé d’utiliser le télescope inférieur au millimètre ALMA pour étudier le flux sortant de la galaxie rougeoyante NGC 6240 (la fusion de deux galaxies à un stade ultérieur). Ses deux noyaux sont divisés par 2 000 années-lumière et sont perceptibles aux longueurs d'onde allant des rayons X à l'émission radio. Les chercheurs ont utilisé l'une des raies spectrales du monoxyde de carbone pour étudier le territoire intérieur de la galaxie. La ligne indique la présence de mouvements de gaz à des vitesses allant jusqu'à 2 000 km / s.
De nouvelles images nous ont permis pour la première fois d’identifier plusieurs zones d’écoulement actif, distantes de plusieurs milliers d’années-lumière des trous noirs. En outre, ces zones correspondent à d’autres indicateurs de l’activité totale, tels que les gaz à impact et les rayons X. Les résultats sont la première démonstration que l'activité moléculaire de la sortie est créée par les mécanismes de rétroaction d'un trou noir.
