Le concours lunaire XPRIZE vous permettra de faire un atterrissage robotique cette année

Le concours lunaire XPRIZE vous permettra de faire un atterrissage robotique cette année

Au moins cinq équipes s'affrontent dans le prix de 20 millions de dollars de Google Lunar XPRIZE pour faire la démonstration de la technologie sur la surface lunaire.

La formation a pris cinq ans de plus que prévu, mais au moins cinq équipes seront désormais en mesure d’envoyer des engins spatiaux automatiques sur la surface lunaire d’ici la fin de l’année.

Le premier outil qui exécute avec succès un certain nombre de tâches (reportage vidéo, vol, pénétration ou saut vers le deuxième atterrissage lunaire) recevra 20 millions de dollars.

Le concours, soutenu par Google, est l'un des neuf tournois actuellement développés par l'organisation à but non lucratif XPRIZE Foundation, qui promeut le développement du secteur privé dans les secteurs de l'aérospatiale, de la médecine, de la santé environnementale et autres.

Le premier, le concours le plus célèbre et le plus courageux, préconisait la mise au point d’un engin spatial habité réutilisable pouvant se déplacer dans l’espace suborbital. Le milliardaire Paul Allen (cofondateur de Microsoft) et Scaled Composites ont remporté 10 millions de dollars en 2004. Le mécanisme SpaceShipOne est devenu un modèle pour un navire de passagers commercial et est actuellement testé par la société Virgin Galactic de Richard Branson.

Google Lunar XPRIZE vise des exigences plus élevées. Pour gagner, le challenger doit poser la sonde sur la lune! Faites-le ensuite voler, chevauchez ou sautez à au moins 500 mètres et transférez un reportage vidéo avec une forte expansion sur la Terre. Tout cela doit être fait avant le 31 décembre 2017. La première place est de 20 millions de dollars, la seconde de 5 millions de dollars et une prime pour les autres étapes: un voyage de 5 km (3,1 km) pour atteindre le site d'atterrissage d'Apollo ou un autre point important de l'histoire, trouver des preuves de présence d'eau ou fonctionner deux jours lunaires différents (le jour lunaire dure 27,3 jours terrestres).

Le financement doit couvrir au moins 90% des installations non étatiques.

Le concours était pensé pour 2012, mais les délais ont été retardés. Enfin, la fondation présentera les participants mardi. Jusqu'à présent, ils ont confirmé les candidatures de cinq candidats:

- SpaceIL (Israël), qui a reçu une subvention de 16,4 millions de dollars du magnat des casinos Sheldon Adelson, qui envisage de voler à bord de la fusée SpaceX Falcon 9, qui a repris son vol le 14 janvier.

"Nous n'avons pas de date de lancement spécifique", a déclaré Oshrat Slama, vice-président des communications marketing.

"SpaceIL espère que SpaceX surmontera les revers de l'année dernière et que l'équipe israélienne terminera une mission lunaire."

- Moon Express (Floride), engagé dans le développement de services de transport lunaire, qu’il s’agisse de gagner ou non. La société a fermé un compte pour 20 millions de dollars ce mois-ci.

Moon Express a retenu les services de Rocket Lab pour utiliser le booster Electron fin 2017. Cela a été annoncé par le fondateur Bob Richards. Le premier vol est prévu pour février.

- Synergy Moon - un partenariat avec 6 des 33 soumissionnaires initiaux.

«Notre plan de croissance comprend un financement du secteur privé et une connexion unique de certaines des plus grandes marques au monde», écrit l’équipe sur le site Web. Tesla Prospector et Tesla Surveyor devraient voler sur la fusée Neptune 8, actuellement en développement lors du lancement du système inter-orbite.

- Indus (Inde), à ​​l'instar de l'équipe israélienne, voit dans la compétition une occasion de créer une fierté nationale et d'investir dans l'espace. Indus, situé à Bangalore, a signé un contrat commercial avec l’ISRO (Indian Space Research Organization) pour installer le module d’atterrissage lunaire et son rover à bord de la très fiable fusée PSLV en décembre 2017. La fusée fonctionne 23 ans.

- Hakuto (Japon) met au point un véhicule tout terrain à deux roues, Tetris, et un Moonraker à quatre roues, qui peuvent explorer le tube de lave lunaire. L’équipe collabore avec Indus pour le voyage et prévoit d’utiliser la même fusée.

Les finalistes peuvent respirer librement, car l'équipe américaine Astrobotic (favorite) a décidé d'abandonner la compétition, car celle-ci ne cadrait pas avec le plan commercial.

«Nous ne prévoyons pas de compétitionner. Mais ils sont toujours concentrés sur les livraisons commerciales lunaires », a déclaré le directeur exécutif John Thornton.

Google Lunar XPrize a été annoncé en 2007.

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