15 nouvelles planètes autour des étoiles naines froides

15 nouvelles planètes autour des étoiles naines froides

Une équipe de recherche du département des sciences et des sciences planétaires de l’Institut de technologie de Tokyo a confirmé l’existence de 15 exoplanètes autour des systèmes de nains rouges. Un des nains les plus brillants, K2-155, à 200 années-lumière de nous et possède trois super-terres de transit. La planète la plus extérieure d’entre eux est K2-155d. Le rayon est 1,6 fois plus grand que celui de la Terre et peut se trouver dans la zone d'habitat.

De plus, les scientifiques ont découvert que K2-155d peut potentiellement avoir de l’eau liquide à la surface. Ces résultats sont basés sur la modélisation 3D du système climatique mondial. Dans les simulations, l'atmosphère et la composition de la planète étaient considérées comme étant terrestres, mais rien ne garantit qu'il en soit ainsi.

15 nouvelles planètes autour des étoiles naines froides

Les températures de surface ont été définies sur la base du flux d'insolation (quantité de rayonnement stellaire entrant) estimé à 1,67 ± 0,38. Lorsque le niveau dépasse 1,5, un effet de serre rapide est créé, indiquant la limite de coupure des températures favorables à la vie. Si le niveau est inférieur à 1,5, la température de surface sera modérée.

Une estimation plus précise du rayon et de la température de l'étoile est nécessaire pour le verdict final: K2-155d convient-il à la vie? Cependant, pour atteindre cette précision, des études supplémentaires basées sur des méthodes interférométriques seront nécessaires. On sait maintenant que les planètes entourant les naines rouges peuvent ressembler aux planètes entourant les étoiles de type solaire. C'est également la première fois que les chercheurs ont pu démontrer une rupture radiale autour des étoiles naines rouges.

15 nouvelles planètes autour des étoiles naines froides

Un histogramme du rayon de la planète autour du nain rouge. Le numéro de référence des dernières étoiles (température de surface inférieure à 3 500 K) est supérieur à celui des naines rouges précoces (3 500 à 4 000 K).

L’explication la plus probable de l’absence de grandes planètes près des étoiles est la photo-évaporation, qui peut éjecter la coquille de l’atmosphère planétaire. Les scientifiques étudient également la relation entre le rayon planétaire et la métallicité des étoiles. Ainsi, plusieurs planètes de rayon trois fois plus grand que la Terre ont trouvé en orbite les naines rouges les plus riches en métaux.

Avec le lancement du satellite TESS en avril 2018, les chercheurs espèrent arriver à trouver encore plus de planètes.

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