Au cours des 20 dernières années, l’Australie a tenté de conquérir sa part de marché dans une industrie spatiale rentable. À certains égards, le pays a bien réussi. L'un des systèmes terrestres les plus avancés est présent ici, et des zones non peuplées ont permis l'installation d'un «réseau de kilomètres carrés». Mais les Australiens ont peu de chance de partir du continent.
Plans de lancement anticipé
La loi sur les activités spatiales (1998) a été adoptée conformément au projet de Kistler Aerospace de créer un centre spatial à Woomera. La loi a mis l’accent sur les opérations menées à ce moment-là. L’Australie a suscité un vif intérêt chez les sociétés étrangères qui rêvaient d’utiliser la géographie pour lancer des roquettes.
Mais nous sommes en 2018 et pas un seul opérateur spatial n’a encore profité de cette opportunité. En 2015, le gouvernement fédéral a annoncé une révision de la loi, reconnaissant que la réglementation constituait un obstacle aux activités spatiales. Au début de 2017, après une longue période de consultation, ils ont reconnu la nécessité d'une réforme, recommandant le remplacement de la loi.
Relever l’agence spatiale
Le gouvernement a également annoncé la création d'une agence spatiale australienne. Megan Clark sera en charge et l'agence elle-même sera créée le 1 er juillet 2018. Beaucoup pensent que l’Australie soulignera ainsi son intérêt pour le domaine spatial.
Un an après la publication du document, le projet de loi sur les modifications et les ajouts à la loi sur l'activité spatiale (lancement et retour) a été lu pour la deuxième fois à la Chambre des représentants le 30 mai 2018. Malgré une longue période de consultation, il ne s'agit que d'une révision d'une loi existante.
Modifications limitées de la législation
Le projet de loi vise à élargir le cadre réglementaire et le champ d'application de la loi, à réduire le coût des opérateurs et à éliminer les obstacles à l'entrée.
Un autre lancement de SpaceX depuis la Floride
Les besoins d’assurance des opérateurs sont réduits de 750 à 100 millions de dollars. Le projet de loi simplifie le lancement d’objets spatiaux d’aéronefs, reconnaît la prédominance des marchés étrangers pour les opérations de lancement et introduit la possibilité de lancer des missiles au-delà de 100 km.
Le contenu de la loi reste le même et les opérateurs précédents se plaignaient de ce que les points semblaient vagues. La plupart des modifications n'affecteront que les noms. Par exemple, la «licence d’espace» deviendra une «licence d’objets». Les opérateurs spatiaux ne savent pas vraiment si leurs entreprises doivent être basées en Australie ou s'il est plus facile d'aller à l'étranger, car le pays n'accordera cette autorisation qu'après avoir fourni une stratégie visant à empêcher la formation de débris spatiaux.
Réalisations à l'étranger
Si nous considérons des projets à l'étranger, nous pouvons voir beaucoup de nouvelles lois nationales qui encouragent les activités commerciales. Des exemples récents incluent la loi sur l'industrie spatiale britannique (2018), la loi néo-zélandaise sur l'espace extra-atmosphérique et la loi sur la haute altitude (2017), ainsi que de nombreuses réglementations américaines. Ils reconnaissent tous la nécessité d'une réglementation en orbite.
Conformément au traité des Nations Unies sur l’espace, le pays est tenu de sanctionner et de surveiller en permanence les activités des organisations non gouvernementales dans l’espace. Mais la loi australienne actuelle et le nouveau projet de loi ne peuvent pas encore le faire.
