Le télescope Hubble a accidentellement trouvé une nouvelle galaxie

Le télescope Hubble a accidentellement trouvé une nouvelle galaxie

Les astronomes, utilisant le télescope spatial Hubble pour étudier certaines des étoiles les plus anciennes et les plus pâles de l’amas globulaire NGC 6752, ont découvert une découverte inattendue. Il s'est avéré qu'ils ont réussi à trouver une galaxie naine littéralement sur le seuil cosmique, à seulement 30 millions d'années lumière de nous.

La puissance du télescope spatial Hubble a été utilisée pour étudier les naines blanches dans le groupe globulaire NGC 6752. Le but de l'observation était d'utiliser les étoiles pour mesurer l'âge du groupe globulaire. Mais il s'est avéré quelque chose de nouveau.

Le télescope Hubble a accidentellement trouvé une nouvelle galaxie

Image compas de Bedin 1 à NGC 6752

Une collection stellaire compacte était visible aux limites extérieures de la région observable par Hubble. Une analyse minutieuse de la luminosité et de la température des objets a montré que les étoiles n'appartiennent pas à la grappe (dans le cadre de la Voie lactée) mais à des millions d'années-lumière plus loin.

Le nouveau voisin galactique s'appelait Bedin 1. Il s'agit d'une galaxie allongée de taille modeste. Il ne couvre que 3 000 années-lumière et semble incroyablement faible. Les caractéristiques indiquent que nous avons devant nous une galaxie sphéroïdale naine.

Ces formations atteignent de petites tailles, démontrent un faible niveau de luminosité, l'absence de poussière et d'anciennes populations d'étoiles. On sait que dans le groupe local de galaxies, il existe 36 galaxies de ce type, dont 22 sont des satellites pour la Voie lactée.

Le télescope Hubble a accidentellement trouvé une nouvelle galaxie

L'image composite montre l'emplacement de la galaxie naine Bedin 1 détectée de manière aléatoire, située loin derrière le groupe globulaire NGC 6752. Le cadre inférieur du groupe est une observation terrestre du Digital Sky Survey 2. En haut à droite, le champ de vision complet du télescope spatial Hubble. En haut à gauche - la zone avec la galaxie Bedin 1

Les galaxies sphéroïdales naines ne sont pas rares, mais Bedin 1 présente des caractéristiques inhabituelles. C'est l'un des rares représentants de ce type galactique avec une distance définie avec précision. Cependant, il s'agit d'une instance incroyablement isolée. Bedin 1 se situe à 30 millions d'années lumière de la Voie lactée et à 2 millions d'années-lumière du grand groupe galactique le plus proche, NGC 6744.

L'analyse des étoiles a montré que l'âge de la galaxie est de 13 milliards d'années (presque comme l'univers lui-même!). L'isolement excluant le contact avec d'autres galaxies, Bedin 1 peut donc être perçu comme un fossile de l'univers primitif.

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