La construction du télescope le plus avancé et optiquement puissant de la planète cette semaine a été suspendue à cause des manifestants qui ont manifesté contre l'emplacement de l'observatoire au sommet du Mauna Kea, sur la grande île d'Hawaï.
"La construction du télescope de trente mètres (TMT) est entravée par un petit groupe de manifestants", indique un communiqué du California Institute of Technology, un projet majeur, dont le coût est estimé à 1,4 milliard de dollars. s'est inquiété des impacts environnementaux et culturels du projet.
Le Los Angeles Times rapporte que certains invités prévoyant d'assister à la construction n'ont pas pu le faire. La manifestation a également interrompu la diffusion en direct. "La construction ne sera pas retardée à cause de la manifestation", a déclaré une porte-parole du California Institute of Technology, Judy Asbury. La résolution du nouveau télescope sera 10 à 12 fois supérieure à celle de Hubble. TMT est conçu pour regarder plus loin dans l'espace-temps, élargissant les limites de l'astronomie d'observation. "Son immense miroir de près de 20 mètres nous aidera à voir les planètes en orbite autour des étoiles proches, ainsi que les étoiles et la galaxie dans un univers lointain", a déclaré Ed Stone, directeur exécutif de TMT International Observatory.
Le TMT consistera en 492 miroirs réfléchissants qui, ensemble, créeront une surface d’ouverture de 30 mètres. Un logiciel, appelé "optique adaptative", atténuera les effets de la diffusion de l’atmosphère terrestre. Les observations devraient commencer en 2022.
