Une exoplanète unique capable de révéler les secrets de la rupture de Fulton

Une exoplanète unique capable de révéler les secrets de la rupture de Fulton

Une équipe internationale de chercheurs canadiens, américains et allemands a découvert une exoplanète deux fois plus grande que la Terre, appelée Wolf 503b. Il est à 145 années-lumière de nous et habite sur le territoire de la constellation de la Vierge. Établit un cercle orbital autour d'une étoile indigène tous les 6 jours à une distance 10 fois plus rapprochée que le système Mercury-Sun.

Nous avons utilisé les données de mission K2 (Kepler) pour la recherche, ainsi qu'un programme spécial qui calcule divers creux périodiques sur la courbe de lumière de l'étoile résultant de la présence d'une planète. Wolf 503 est un ancien nain orange, légèrement inférieur au Soleil en termes de radiance, mais deux fois plus ancien, ce qui a permis de déterminer avec précision le rayon d'une étoile et d'un satellite.

Pour confirmer la nature planétaire du voisin et éviter les fausses identifications positives, l'équipe a pris des mesures d'optique adaptative à partir de l'observatoire de Palomar et a également analysé des informations historiques. Cela a conduit à la confirmation qu'il n'y a pas d'étoiles doubles à l'arrière-plan et que le concret n'a pas de compagnon massif imitant le transit planétaire.

Une exoplanète unique capable de révéler les secrets de la rupture de Fulton

Dimensions comparées de la Terre, Wolf 503b et Neptune

Wolf 503b est intéressant principalement par sa taille. Le télescope de Kepler nous a montré que la plupart des planètes de la Voie Lactée, proches des étoiles, occupent des paramètres entre la Terre et Neptune (4 fois plus grandes que la nôtre). Dans notre système, il n'existe aucun objet de ce type à proximité du Soleil. Les chercheurs tentent donc de comprendre: il s'agit de super-Terres petites et pierreuses ou de mini-versions gazeuses de Neptune. La récente découverte a également indiqué que le nombre de planètes 1,5 à 2 fois plus grand que la Terre est plus petit. Cette chute s'appelle le Fulton Gap. Wolf 503b est l’une des rares exoplanètes dont le rayon est proche des paramètres de l’intervalle, une planète brillante qui permet de nouvelles observations. Cela aidera à mieux comprendre l'origine du fossé dans le rayon, ainsi que la nature des populations de super-Terres et de mini-Neptunes.

Il est également important que l’étoile soit située relativement près de la Terre, ce qui signifie brillante. À l'avenir, ils prévoient de mesurer sa vitesse radiale, grâce à laquelle la massivité de la planète en orbite est calculée. Plus le monde est massif, plus il affecte l'étoile par gravité. La masse et le rayon fournissent la densité apparente de la planète et sa composition.

Grâce à sa luminosité, le Wolf 503b sera une cible de choix pour l'avenir du télescope spatial James Webb. Grâce à la spectroscopie de transit, il sera possible d’étudier le contenu chimique de l’atmosphère de la planète et de détecter la présence de molécules, telles que l’hydrogène et l’eau. Il est important de comprendre la similitude du monde avec la Terre ou Neptune, et peut-être que cela ne ressemble à aucune planète du système solaire. Après avoir étudié la nature de Wolf 503b, il s'avérera comprendre la structure des planètes proches du rayon de gap et la nature de la variété des exoplanètes de notre galaxie.

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