Une vision artistique du concept de la mission GeoCarb de la NASA, qui est sur le point d’afficher des concentrations de gaz carbonique clés au-dessus de l’Amérique depuis l’orbite géostationnaire
La nouvelle mission scientifique de la NASA, aux premières étapes de la conception, est en mesure de fournir un progrès transformationnel dans notre compréhension du cycle global du carbone en cartographiant les concentrations des principaux gaz carboniques de l'orbite géostationnaire.
L’Observatoire géostationnaire du carbone (GeoCarb) devrait commencer dans les années 2020. Il est basé sur la mission réussie du CCA-2. Il est prévu que l'appareil surveille l'Amérique entre 55 degrés de latitude nord et sud. À une altitude de 35 800 km, GeoCarb pourra recevoir 10 millions d'observations quotidiennes des concentrations de dioxyde de carbone, de méthane, de monoxyde de carbone et de fluorescence solaire avec une résolution spatiale de 5 à 10 km.
La saturation et la prévalence des gaz contenant du carbone dans l'atmosphère terrestre sont déterminées par les échanges de carbone entre les zones terrestres, les océans et l'atmosphère, ainsi que par leur transport par les vents. Ces échanges sont plus faciles à comprendre si vous effectuez une fixation permanente.
Les satellites sur les orbites polaires synchrones au soleil garantissent une circonférence globale, mais il y a des lacunes. En outre, ils observent certains paysages à une heure précise de la journée. GeoCarb prendra des mesures en orbite terrestre pour combler les vides dans les données. Il s’agit plutôt d’une mission de cartographie régionale plutôt que d’un exemple de tâche globale. GeoCarb vous permettra de voir comment différentes conditions météorologiques affectent les concentrations de dioxyde de carbone et de méthane. L'unité sera également en mesure de répondre aux questions dans le domaine de la science du cycle du carbone en mettant l'accent sur l'Amérique.
De plus, GeoCarb sera le premier satellite américain à mesurer le méthane près de la surface de la Terre. La bande spectrale d'oxygène mesurera la faible lueur émise par les molécules de chlorophylle dans les feuilles des plantes. Et ceci est un suivi direct du processus de la photosynthèse.
GeoCarb repose sur la fondation de l’OCO-2, créé dans le laboratoire de propulsion par réaction (Pasadena). La technologie utilise un spectromètre à réseau, mais une quatrième bande spectrale a été ajoutée pour mesurer le monoxyde de carbone et le méthane.
L'outil GeoCarb capture la lumière réfléchie par la planète à travers une fente étroite. Lorsque la fente est projetée sur la surface de la Terre, elle couvre une zone de 2 800 km du nord au sud et de 6 km d’est en ouest. L'appareil surveille la zone pendant 4 secondes, puis se déplace d'un demi-intervalle (3 km) vers l'ouest, ce qui garantit un double échantillonnage. Cela balayera tout le continent en 2-3 heures maximum.
