Image du croissant d’Uranus obtenue par Voyager 2 le 24 janvier 1986. Avant de vous atmosphère de glace. Malgré la proximité de la travée, la composition restait jusqu’à présent un mystère
Le sulfure d’hydrogène (gaz à cause duquel les œufs pourris dégagent une odeur particulière) s’infiltre dans la haute atmosphère d’Uranus. Cette question a été discutée pendant longtemps, mais personne n’a pu trouver de preuve. Mais grâce aux observations spectroscopiques sensibles du télescope Gemini North, il a été possible de capturer le gaz toxique tourbillonnant dans les sommets nuageux de la planète.
Uranus a longtemps gardé le secret de la composition des nuages, qui ne s’est pas ouverte même après le passage du navire Voyager-2. Maintenant, l'élément clé a pu confirmer. Les données Gemini (télescope de 8 mètres), obtenues à l'aide d'un spectromètre NIFS, ont montré la lumière solaire réfléchie provenant de la zone située au-dessus de la couche nuageuse visible de l'atmosphère d'Uranus. Ces lignées étaient sur le point d'être détectées et rendues possibles pour l'observation uniquement en raison de la sensibilité du SNIF.
L'analyse effectuée est considérée comme un exemple novateur d'utilisation d'un outil créé à l'origine pour étudier l'environnement explosif autour d'énormes trous noirs au centre de galaxies lointaines. Les scientifiques discutent depuis longtemps de la composition d'Uranus, suggérant que le sulfure d'hydrogène ou l'ammoniac sont les éléments dominants au sommet des nuages. Ce n'est que maintenant que le coupable est trouvé. La présence d’hydrogène sulfuré contraste fortement avec les géantes gazeuses internes (Jupiter et Saturne), où l’ammoniac occupe sa place. Ces différences en disent long sur les nuances du processus de formation planétaire.
Certains pensent que les différences (entre les géantes de la glace et du gaz) étaient marquées au moment de la naissance de ces mondes. Au cours de la formation de notre système, l'équilibre en azote et en soufre a été déterminé par la température et la localisation des planètes. En outre, cela suggère que les géants du système ont migré de leur lieu d'origine.
Il est également intéressant de comprendre l’effet que produira le sulfure d’uranium et l’uranium sur les personnes à faible concentration, n’atteignant que le sommet de la couverture nuageuse. Eh bien, un astronaute aussi audacieux aurait de la chance de se retrouver dans des conditions désagréables. Mais ce n'est pas juste la puanteur. Peut-être n'aurait-il même rien senti puisqu'il avait gelé à des températures inférieures à -200 ° C. Bien que ce monde soit défavorable aux colons terrestres, nous avons reçu un terrain fertile pour étudier les débuts de l'histoire du système solaire.
