Il y a 3,5 millions d'années, le volcan martien, qui fait la moitié de la taille de la France, a tellement éclaboussé de lave que le poids a déplacé les couches extérieures de la planète rouge. Ces résultats ont été publiés dans une étude mercredi.
En d’autres termes, les pôles nord et sud de la source ne se trouvent pas à l’emplacement où ils se trouvaient à l’origine.
"Les données obtenues expliquent l'emplacement inattendu de lits de rivières asséchés et de réservoirs souterrains de glace d'eau, ainsi que d'autres secrets martiens que les scientifiques ont longtemps confondus", a déclaré un chercheur de premier plan travaillant avec l'AFP.
"Si un changement similaire se produisait sur Terre, Paris se trouverait dans l'Arctique", a déclaré Sylvan Boule, géomorphologue à l'Université de Paris-Sud.
«Nous observions les aurores boréales en France et les raisins étaient cultivés au Soudan.»
Selon une étude, un coup volcanique de plusieurs centaines de millions d'années aurait fait basculer la surface de Mars de 20 à 25 degrés.
Une coulée de lave a créé un plateau appelé le dôme de Tarsis (plateau de Farsida), d'une largeur de plus de 5 000 kilomètres carrés (2 000 milles carrés) et d'une épaisseur de 12 kilomètres (7,5 milles) sur une planète de la moitié du diamètre de la Terre. «Le dôme de Tarsis est énorme, surtout par rapport à la taille de Mars. C'est un écart par rapport à la norme », a déclaré Boule.
L'éruption (pesant plus de milliards de milliards de tonnes) était si énorme que les deux couches supérieures de Mars (la croûte et le manteau) se sont retournées de la même manière que la peau de pêche est déplacée par rapport à son os.
Déjà en 2010, une étude théorique avait montré que si ce dôme était retiré de Mars, la planète se déplacerait de son axe.
Bouley et son équipe comparent des modèles informatiques de différents scientifiques avec leurs propres modèles et observations. Beaucoup de choses sur Mars, auparavant considérées comme inexpliquées, ont soudainement un sens à la lumière d'un nouveau paradigme.
«Les scientifiques ne pouvaient pas comprendre pourquoi les rivières (aujourd'hui, elles sont asséchées) étaient situées dans ces endroits. Leur placement semblait arbitraire », a déclaré Boule.
"Mais si nous prenons en compte le déplacement de la surface, ils s'alignent tous sur la même bande tropicale."
De même, les énormes réservoirs souterrains de glace gelée auraient dû être plus proches des pôles. Nous savons maintenant qu’il était une fois cela. La nouvelle théorie explique également pourquoi le dôme de Tarsis se situe au «nouvel» équateur. Après tout, c’est ici que sa place aide la planète à maintenir son équilibre.
Les résultats de l'étude, publiée dans Nature, remettent en cause la chronologie standard, qui suggère que les rivières de la planète rouge se sont formées après le dôme de Tarsis.
Les chercheurs ont conclu que la plupart de ces voies d'eau coulaient des cratères des hauts plateaux de l'hémisphère sud de la planète rouge vers les basses plaines du nord, même sans champs de lave massifs.
«Mais il reste encore de nombreux problèmes non résolus», a averti Bouley.
«Il est possible que les champs magnétiques provoquent une inclinaison. Ou peut-être contribue-t-il à la disparition de l'atmosphère de Mars ou provoque-t-il un arrêt du flux des rivières? Nous n'avons qu'à trouver des réponses à ces questions.
