Une maquette de la sonde spatiale Crew Dragon a été exposée lors d’une visite médiatique du siège de SpaceX (Californie).
Le 14 août, le propriétaire de SpaceX, Ilon Mask, avait promis que, dès l'année prochaine, il enverrait les premiers astronautes sur orbite dans les délais prévus. Cela fait partie du programme visant à rétablir la domination américaine dans la course à l'espace.
Gwynn Shotwell (président et chef de l'exploitation de SpaceX) a déclaré à la presse qu'un vol sans pilote à destination de l'ISS en novembre ouvrirait la voie à une mission habitée en avril 2019.
La NASA a signé des contrats avec SpaceX et Boeing en 2014 dans le cadre d'un programme d'équipage commercial conçu pour aider à restaurer le système de lancement des astronautes sur l'ISS depuis le territoire américain. Le 3 août, l'agence a nommé les 9 premiers astronautes qui ont rejoint les navires des entreprises en 2019 - un mélange de nouveaux arrivants et d'anciens combattants.
Ce sera la première tentative de faire sortir les gens du territoire américain depuis l'achèvement du programme de navette en 2011. Toutes ces 7 années de livraison ont été effectuées sur le vaisseau spatial russe Soyouz, dont le coût atteint 80 millions de dollars par siège.
De gauche à droite: Robert Benken, Douglas Hurley, Mike Hopkins et Victor Glover. Ce sont des astronautes de la NASA sélectionnés pour le programme d’équipage commercial
En juillet, le gouvernement américain a publié un rapport indiquant que SpaceX n'aurait pas le temps de compléter la formation et d'envoyer des astronautes dans l'ISS l'année prochaine. Shotwell indique que la société explore activement toutes les conditions de sécurité et ses espoirs de réussite.
SpaceX a présenté ses astronautes en combinaison bleue devant le module, qui les livrera à l'ISS.
La combinaison SpaceX, que les astronautes de la NASA porteront lorsqu’ils se rendront à l’ISS à bord de la capsule Crew Dragon
