Plus tôt cette semaine (20 juillet), l’équipage d’astronautes et d’ingénieurs a commencé une mission spatiale ... sous l’eau. La mission NEEMO 20 (opération de la NASA dans des conditions extrêmes) a débuté à une profondeur de 19 mètres au large des côtes de la Floride. L’équipe a bénéficié d’une surface habitable légèrement supérieure à la taille de la caravane.
Pour la NASA, ces excursions régulières constituent un test important pour tester les personnes et les équipements dans des conditions extrêmes. Voici quelques endroits que l'agence utilise pour former des astronautes dans l'espace.
Natation: laboratoire d'hydrolaboratoire
Avant de se rendre dans un espace ouvert normal, les astronautes imitent souvent la procédure dans un immense bassin appelé Hydrolaboratory de Houston. Cela leur permet non seulement de s'habituer à l'équipement, mais également à l'emplacement des choses à la gare et aux particularités d'un étrange mouvement dans une combinaison spatiale. (Avez-vous déjà essayé de bien travailler avec des gants de hockey? Oui, c'est difficile.).
Pour la première fois, la NASA a commencé à utiliser cette technique dans les années 1960 lorsqu'elle a appris à déplacer en toute sécurité des astronautes à l'extérieur. Cependant, certaines interventions interdisent aux personnes d'accomplir leurs tâches, qui s'accompagnaient de surchauffe et de frustration. L'immense bassin mesure 202 pieds de long, 102 pieds de large et 40 pieds de profondeur, mais il est trop petit pour créer un modèle complet de la Station spatiale internationale.
Spéléologie: grottes
Avec le soutien de l’Agence spatiale européenne, plusieurs astronautes de la NASA ont participé à des «cavernes» (qui consistent en un test de groupe permettant d’évaluer le comportement humain et les compétences de performance). Un cours de deux semaines permet de tester les astronautes dans des conditions difficiles. Ils sont souterrains dans un système complexe de grottes en Sardaigne, en Italie, où les sauveteurs sont loin. Ils doivent utiliser les ceintures de sécurité et compter sur le travail d'équipe et la communication pour s'en sortir. De plus, ils doivent effectuer des expériences scientifiques pendant un temps limité. Compte tenu de toutes ces similitudes avec le cosmos, les astronautes reviennent ici encore et encore chaque année.
Transpiration: rats du désert
Il est probable qu’il n’ya pas si longtemps, la NASA avait envisagé la modélisation de Mars. Desert RATS (ou recherche sur le désert et études technologiques) est un endroit pour tester un large éventail d'activités. Comment arrêter le rover? Une combinaison spatiale peut-elle rester plusieurs jours ou plusieurs semaines dans le sable? Quelle est la meilleure façon de planifier un chemin autour d’une grande zone?
Pendant plusieurs saisons entre 1997 et 2011, des équipes se sont rendues dans le désert de l'Arizona pour résoudre de telles questions. La dernière saison sur le terrain s'est déroulée à l'intérieur en 2012, au Johnson Space Center. L'objet est actuellement utilisé au même endroit pour HERA.
Étude: HERA
Alors que HERA (l’étude des analogies humaines) était plusieurs fois le principal habitat du désert de RATS, l’objet a étudié plusieurs problèmes différents à partir de 2013. En particulier, les chercheurs se sont intéressés à la façon dont les gens changent psychologiquement après avoir été longtemps dans un environnement isolé. Comme peu de gens se trouvaient dans l’espace ou même en Antarctique, les recherches se poursuivent pour tenter de mieux prédire quand des problèmes psychologiques vont survenir. En outre, en 2015, la NASA a commencé à utiliser cette opportunité pour simuler la Station spatiale internationale pendant plusieurs jours afin de permettre aux astronautes d’acquérir des sensations supplémentaires de l’espace avant le décollage.
NEEMO
Nous avons déjà parlé un peu de NEEMO, mais il y a une chose de plus: il est en réalité beaucoup plus diversifié que les cavernes sur un point important. Ainsi que les participants des grottes dans un environnement hostile et isolé, ils ne peuvent pas communiquer avec le monde extérieur. Dans une grotte, le signal n'est pas transmis comme dans l'eau, comme un appel téléphonique. Lors de missions récentes, NEEMO-nauts a expérimenté le délai d'une sortie dans l'espace (que se passe-t-il si vous êtes sur un astéroïde avec un délai de 10 minutes par rapport au temps sur Terre?), Ainsi qu'une technologie de pointe (en utilisant Google Glass pour les personnes du centre de commandement pouvaient regarder ce qui se passait en temps réel).
