Les chercheurs ont utilisé la technologie d'impression 3D pour fabriquer ces objets à partir d'un faux régolithe lunaire.
Comment créer une colonie sur la lune? Devra-t-il livrer tous les objets nécessaires aux colons de la Terre? La NASA a suivi cette stratégie lorsque les astronautes de l’agence ont effectué des visites de courte durée dans un satellite terrestre à la fin des années 60 et au début des années 70. Mais ils ne pouvaient pas trop emmener avec eux pour s’attarder plus longtemps sur la lune.
Les technologies se sont améliorées depuis, mais la plupart des projets suggèrent que les colons utilisent des matériaux lunaires locaux afin de ne pas dépendre des approvisionnements terrestres. Par conséquent, l’Agence spatiale européenne (ESA) a créé tout un tas de fausse poussière de lune (regolith) et l’a utilisée pour l’impression 3D de petites vis, d’engrenages et même de fausses pièces de monnaie.
Ces articles imprimés ne sont pas en plastique ou en métal à base de carbone. C'est une sorte de céramique lunaire. Les grains de régolithe sont mélangés avec un élément de liaison léger, étalés puis solidifiés. Le détail obtenu est «cuit» pour obtenir la dureté nécessaire. C'est-à-dire que toutes ces pièces sont naturellement plus proches de la plaque de l'armoire que des vis sur lesquelles les étagères sont maintenues. Ceci est encore un projet pilote, des tests sont donc nécessaires. De plus, il est important de vérifier si les pièces fabriquées peuvent résister à la charge et aux contraintes en utilisation réelle. Le projet a de grandes perspectives. Si cela fonctionne, alors nous avons des opportunités incroyables.
Sur la base lunaire, chaque détail vaudra son pesant d'or. Enfoncer la porte, compartiment coincé, il y avait un trou? Eh bien, vous pouvez paniquer et sombrer dans l'hystérie, car vous devez attendre une livraison salvatrice de la Terre. Cependant, l’impression regolit permettra littéralement en quelques minutes de corriger le problème sur place à partir des matériaux disponibles.
