Le 10 octobre 2018, l'appareil à bord de la sonde spatiale Mars Express de l'ESA a reçu la photo d'un étrange nuage sur la planète rouge.
Depuis plus d'un mois, l'orbiteur européen Mars-Express, chargé de l'étude de Mars, observe le long nuage en forme de jet de la planète rouge. Il semble être fixé au-dessus du mont Arsia près de l'équateur martien et reste immobile à partir du 13 septembre. Mais, selon l'ESA, il ne s'agit que d'une coïncidence, car les processus volcaniques ne forment pas de nuages et le volcan est resté inactif pendant plus de 50 millions d'années.
Un nuage étrange peut être vu dans l’image de Mars Express. Les représentants de l'ESA identifient les formations de surface les plus proches
Le navire Mars Express et ses prédécesseurs ont remarqué des nuages similaires au moins lors des trois derniers vols, ce qui signifie que ces structures se sont formées à peu près au même moment de l'année martienne. L'ESA estime que ce n'est pas une coïncidence. Le nuage est rempli de glace d'eau et créé par le flux d'air le long du volcan. C'est-à-dire que nous sommes confrontés au nuage orographique. Il suggère également que cela change au cours de la journée, succombant aux fluctuations atmosphériques de Mars.
Le 17 septembre 2018, le deuxième instrument à bord du Mars Express a reçu l'image d'un nuage étrange sous forme de lumière visuelle et infrarouge.
Les observateurs de nuages ont remarqué qu'il se développait au cours de la matinée, le long de l'équateur. Peut-être est-il affecté par la poussière d'une énorme tempête de poussière dans l'atmosphère qui a balayé la planète au début de cette année.
