Comme un brouillard noir se calant dans l’espace, ce nuage moléculaire sombre semble absorber la lumière des étoiles lointaines.
On pense que ce nuage poussiéreux appelé «LDN1774» peut s’effondrer sous une gravité réciproque et, à terme, provoquer la naissance d’un protostar et d’un système possible de planètes.
Cette formation a été observée à la lumière visible à l'aide d'un instrument d'imagerie à champ large, relié à un télescope de 2,2 mètres, à l'observatoire européen austral de La Silla, au Chili. Mais ce n’est pas le seul exemple d’un nuage cosmique noir aussi inquiétant.
Situé à environ 500 années-lumière de la Terre, il existe un autre nuage moléculaire noir, Barnard 68. Ce nuage peut être observé dans l'infrarouge. Cette forme de rayonnement peut traverser un matériau formant une étoile, ce qui permet aux scientifiques de voir les tout premiers stades de la formation d'étoiles.
