Pour la première fois, des représentants de l’Université de Cantorbéry ont réussi à capturer le jet d’une jeune étoile massive provenant d’une galaxie étrangère. Anne MacLeod de l'École des sciences physiques et chimiques dit que cette découverte contribue de manière significative à l'étude du processus de la naissance d'étoiles.
Les étoiles massives sont importantes car elles régulent la formation de nouvelles générations stellaires, ainsi que l'évolution de galaxies entières. La nouvelle découverte capture une étoile massive lors de sa formation, qui éclaire les détails du mécanisme.
Le Dr MacLeod est l'auteur principal. Elle a signalé que le jet-stream avait été retiré pendant 36 années-lumière, ce qui en fait l'un des plus importants parmi ceux trouvés. L'étoile qui alimente le jet dépasse la masse solaire de 12 fois.
Pour l’étude, nous avons utilisé les informations du Very Large Telescope (Chili), l’un des plus grands télescopes optiques au monde. Le chemin de la formation des étoiles ressemble à un solaire, mais notre étoile n’appartient pas à la catégorie des masses (8 fois la masse solaire).
Le centre de recherche est une étoile massive jeune et en développement qui libère un jet bipolaire. Le disque d'accrétion est également visible ici - le disque autour de l'équateur stellaire, à partir duquel l'objet reçoit la matière et grandit. Pourquoi la découverte est-elle importante? Le docteur MacLeod cite plusieurs raisons:
- Ceci donne une preuve directe du scénario de formation d’accrétion pour les étoiles massives. C'est-à-dire que nous voyons que les étoiles massives se forment comme des objets de faible masse.
- Il s'agit de la première découverte d'un avion à réaction issu d'un objet massif, jeune et stellaire, enregistré à l'extérieur de la Voie lactée.
- Dans notre galaxie, la plupart des objets jeunes et brillants qui se déplacent dans un jet restent donc invisibles aux télescopes optiques. Mais ceci est le premier jet, qui a pu remarquer.
- La longueur totale du jet est de 36 années-lumière, ce qui en fait l’un des plus longs.
- La méthode d’identification du jet est unique car elle ne peut être effectuée qu’avec le périphérique utilisé pour recevoir des données (MUSE sur MBT). Les outils conventionnels n’ont pas donné de résultats.
